I aften skal du kigge efter Arcturus, en af tre stjerner, der bemærkes for at blinke i farver på aftenhimmelen på denne tid af året. Du skulle være i stand til at se det i vest i skumringen eller om aftenen. Når det bliver godt og mørkt, og du bor på midt-til-langt breddegrader på den nordlige halvkugle, kan du verificere, at denne stjerne er Arcturus ved hjælp af Big Dipper-asterismen.
Big Dipper-håndtagets bue, der strækkes udad, peger altid på Arcturus.
Bemærk, at Arcturus er en orange-farvet stjerne.
Hvert år på dette tidspunkt får vi spørgsmål om tre forskellige stjerner, der blinker forskellige farver. Den ene er Arcturus i stjernebilledet Boötes the Herdsman, der skinner i vest til nordvest efter solnedgang. En anden er Capella i stjernebilledet Auriga the Charioteer, som nu er i det nordøstlige midt på aftenen. Og den tredje er Sirius i stjernebilledet Canis Major the Greater Dog, som nu er i syd før daggry.
Alle tre ser ud til at blinke farver af samme grund ... alle tre af disse stjerner er lyse og på denne tid af året mærkbart lavt på himlen set fra steder på den nordlige halvkugle. Når du ser et objekt lavt på himlen, ser du det gennem en større tykkelse af atmosfæren end når det er overhead. Atmosfæren bryder eller opdeler stjernernes lys for at få disse stjerner til at blinke i regnbuens farver.
På midtnordiske breddegrader pryder den scintillerende Arcturus den vestlige aftenhimmel hele oktober.
Hvis de var placeret i samme afstand fra os, ville du se, at Arcturus er en meget, meget større stjerne end vores sol. Billede via Windows til universet
Nederste linje: På oktoberaftener skal du kigge efter den strålende stjerne Arcturus på den vestlige himmel med blinkende farver. Du kan være sikker på, at du har identificeret denne gul-orange stjerne, hvis håndtaget på Big Dipper peger på den.