Det er i solopgangsretningen før solnedgang, men meget lavt på himlen. Heldigvis peger 2 andre planeter - Mars og Jupiter - på Merkur.
Når året nærmer sig, lyser solsystemets inderste planet, Mercury, i vores morgenhimmel. Du kan let planet-hop til Merkur ved at tegne en imaginær linje fra den røde planet Mars gennem kongeplaneten Jupiter til Mercurys sted nær horisonten. Ligegyldigt hvor du bor overalt i verden, så find en plan og uhindret horisont i retning af solopgang. Det skyldes, at Merkur vil sidde ganske lavt på himlen, tæt på solopgangspunktet i horisonten, da det forudgavne mørke giver plads til morgengry.
Selvom morgendagens syn på Mercury favoriserer den nordlige halvkugle, kan den også ses fra steder på den sydlige halvkugle. Kviksølv kommer op før solopgang på mere nordlige breddegrader, men alligevel tættere på solopgang på mere sydlige breddegrader. Ved midnordlige breddegrader stiger Merkur cirka halvanden time før solen; men ved tempererede breddegrader på den sydlige halvkugle stiger Merkur kun ca. en time før solen. Klik her for anbefalede almanakker, der fortæller dig, at Merkurys stigningstid ind i din himmel.
Vi anbefaler, at du står op 90 minutter eller mere inden solopgang for at se morgenspektakel. Afhængig af hvor du bor på kloden, kan Mercury (eller måske ikke) klatre over horisonten på dette tidspunkt. Men Jupiter og Mars vil være i god tid før daggryets første lys, og de vil påpege, hvor Merkur vil stige op i din himmel.
Se først efter Jupiter, den lyseste stjerne-lignende genstand for at lyse op om morgenhimmlen. Og søg derefter efter moderat lyse Mars et kort hop over Jupiter. Selvom Jupiter lyser godt 20 gange mere strålende end Mars gør, er Mars ganske let at se på den forhåbne himmel.
På det tidspunkt, hvor Merkur stiger op i himlen, er Mars muligvis (eller måske ikke) stadig synlig. Men du kan huske, hvor i horisonten Mars og Jupiter pegede.
Har du kikkert? De kan hjælpe dig med at se Merkur, når den først stiger op i himlen og stadig sidder tæt på horisonten.
Hvis du er oppe før daggry, skal du rette din kikkert mod Jupiter for at se den nærliggende stjerne Zubenelgenubi, alfastjernen i stjernebilledet Vægten skalaen. Jupiter og Zubenelgenubi passer let ind i det samme kikkertformede synsfelt. Se Zubenelgenubi tæt gennem din kikkert, og du kan endda se, at Zubenelgenubi er en dobbeltstjerne.
Nederste linje: Kviksølv klatrer væk fra solopgangens blænding og lyser på vores himmel resten af december. Hvis du går glip af at se den inderste planet før jul, kan du prøve at hoppe til Mercury via Mars og Jupiter - i solopgangsretningen før solnedgang - i de næste flere uger.