NOAA forudsiger en travl sæson i 2011 for atlantiske orkaner. EarthSky talte om det med Chris Landsea fra National Hurricane Center.
Øjet af orkanen Katrina. Billedkredit: NOAA
Hvad er vigtigt for folk at vide om Atlanterhavets orkansæson 2011?
En orkan strejke på ethvert individuelt sted er en meget sjælden begivenhed, hvad enten det er et travlt eller et roligt år. Så med dette synspunkt kan vi virkelig ikke svare på spørgsmålet om, hvem der bliver ramt i år. Alt, hvad vi kan sige, er, at det ser ud til, at det bliver en travlere samlet sæson.
Hvordan skal folk bruge NOAAs orkanprognose?
For enhver enkelt boligejer, familier, ejere af små virksomheder, ønsker vi ikke, at de foretager nogen ændring i deres forberedelser til denne orkansæson baseret på de udsigter, vi netop har udsendt. Fordi for eksempel sidste år det generelt var meget travlt, men vi havde ingen amerikanske landfaldende orkaner.
Omvendt kan du have en relativt rolig sæson som 1992, som samlet set var forventet at være et meget roligt år. Der var kun fire orkaner. Men hvis du boede i Miami-Dade County, var det den værste orkan, du nogensinde har oplevet, da Andrew kom brølende i land.
Vi ønsker virkelig ikke, at de fleste virkelig skal ændre noget til deres forberedelser. Det, vi ønsker, at folk skal være opmærksomme på, er, at orkansæsonen kommer, og at de virkelig har en plan for, hvad de skal gøre, når en orkan truer dit samfund.
Hvilke vejr- og klimaelementer nu vil have den største indflydelse på orkaner i 2011?
Der er to hovedfaktorer, som vi ser på for den sæsonbestemte orkanprognose for Atlanterhavet i år. Den første er, at vi har været i en La Niña-begivenhed. La Niña er køligere end normale farvande i det østlige Stillehav. Det har faktisk en fjerneffekt, hvor køligere farvande der fremmer flere orkaner i Atlanterhavet, fordi det har en tendens til at reducere mængden af vindskær, der river stormerne fra hinanden og giver mulighed for at udvikle flere tordenvejr. Vi havde været i en La Niña, og det var en af grundene til, at 2010 var så travlt. Det ser ud til, at der vil være nogle dvælende effekter fra La Niña, når det begynder at falme væk.
Den anden faktor er, at vi har været i en forbedret aktivitet siden 1995, både på grund af det reducerede lodrette vindskær og de varmere farvande. Og det ser ud til stadig at være på plads i 2011.
Billedkredit: NASA
Hvordan genereres orkanprognosen? Hvilke videnskabelige data bruges til at generere NOAA-sæsonbestemte orkanprognoser?
Den første ting, vi gør, når vi sammensætter sæsonudsigterne, er at undersøge alle de miljømæssige faktorer, som vi ved, påvirker orkaner. Vi ser på vindskæringen, det er de skiftende vinde med højden i hele atmosfæren. Vi ser på havets temperatur. Og vi ser på dette store fænomen, kaldet El Niño og La Niña, og ser, om det overhovedet vil skifte. Vi lægger en masse af disse oplysninger i statistiske teknikker - hvad enten det er en analog teknik - eller vi ser på tidligere år, der ligner mest 2011 - eller lidt mere sofistikerede regressionsmodeller.
I de sidste par år har vi også fået output fra forskellige klimamodeller selv, hvor forskellige grupper integrerer sig fremad i tiden i de næste flere måneder, hvad vejrmønstrene kan være. De foreslår i år, at vi ikke har en El Niño, og at vi får en aktiv orkansæson. Vi får disse modeloutput fra klimaforudsigelsessystemet fra den amerikanske nationale vejrservice. Vi får output af klimamodeller fra Det Europæiske Center for Mellemgående Prognoser. Og vi får også U.K. Met office's sæsonproduktion. Vi lægger lidt mere vægt på de sidste par år på disse mere sofistikerede, fulde fysikcomputermodeller.
Ud over at bruge de nyeste videnskabelige instrumenter, såsom vejrsatellitter og undervandstermometre, er NOAA involveret i det, der kaldes Atlantic Hurricane Database Re-analysis Project, der ser på historiske optegnelser over orkaner. Hvad fortæller fortiden os om fremtidige orkaner?
Genanalysen af de atlantiske orkaner er et projekt, hvor vi går tilbage til gamle orkaner, helt tilbage til 150 år siden, og prøver at få alle observationer - hvad enten det er fra skibe eller fra kyststationer eller for nylig fra fly - og revurder dem med hensyn til vores forståelse i dag af, hvordan orkaner fungerer, og hvordan de sporer. Årsagen til at gøre dette er, at du i planlægningen af fremtiden virkelig har brug for at forstå, hvordan fortiden er gået.
For eksempel, hvis du prøver at finde ud af, hvilke bygningskoder der er bedst egnede i kystzonerne, skal du vide, hvor ofte du får stærke orkaner, og hvad er den stærkeste orkan, der kan forekomme i dette område. Tilsvarende skal forsikringsselskaber til at vurdere risikoen korrekt og opkræve det rigtige beløb for forsikringssatser, hvor ofte orkaner sprænger bygninger. At have denne nøjagtige rekord i fortiden giver forskellige brugere, som bygningskoder og forsikringsselskaber, mulighed for bedre at planlægge for fremtiden.
Vi har set nogle utrolige ødelæggelser, uanset om det var orkanen Andrew i 1992 eller de flere stærke orkaner, der ramte i 2004 og 2005 eller Gustav og Ike i 2008. Hver gang vi får en landende stor orkan, ser vi titusindvis af milliarder dollars af skader.
Og man kunne tro, at denne tendens til mere skade muligvis kan knyttes til de varmere farvande ved den globale opvarmning. Men virkelig skal du tage et mere detaljeret kig på, hvad der foregår. Hvorfor får vi mere skade? Og der er to store grunde til. Den ene er, at rigdommen per capita fortsætter med at stige i USA, den ene generation efter den anden. Sammenlignet med da vores bedsteforældre var vores alder, har vi fire gange mængden af varer. Vi har større huse, flere biler, masser af ting inde i husene. Så når en orkan rammer, er der meget flere ting, der kan blive ødelagt.
Og lige så vigtigt, hvis ikke mere vigtigt, er, at befolkningen bare skyrocket i kystområderne. Og det er både i USA og i vores naboer i Caribien og Mellemamerika.
Så når du tager højde for de samfundsmæssige virkninger, der øger skaden, tager du dem ud og forsøger at sige, ja, hvis stærke orkaner i fortiden rammer i dag, hvilken type skade de kan gøre - du ser ikke nogen tendens.Hvad du i stedet ser, er en svingning frem og tilbage mellem årtier, når der er en masse ødelæggelse af orkaner og derefter årtier, der er relativt stille. Det matcher perfekt med den amerikanske landfaldende orkanrekord. Det matcher også perfekt med poster for hele Atlanterhavet - tropisk storm- og orkanantal, når du redegør for dem, der sandsynligvis var gået glip af, fordi vi ikke f.eks. Havde satellitbilleder før 1975.
Det er et stort emne, skaden og ødelæggelsen, som orkaner kan forårsage. Og igen er det gået op. Men det er en virkning af samfundet, og det er ikke en effekt af de skiftende orkaner selv.
Få information fra NOAA om forberedelse til en orkan her.
Lyt til de 90 sekunders og 8-minutters interviews med Chris Landsea om hvad der forventes at være en travl orkansæson i 2010 (øverst på siden).