Astronomer undersøgte den kosmiske bane, en struktur i stor skala sammensat af massive galaksefilamenter adskilt af kæmpe hulrum. De fandt, at filamenterne også indeholdt betydelige mængder gas, som antages at hjælpe med at brænde galaksernes vækst.
Astronomer tænker nu på vores univers som et kosmisk web, der er sammensat af massive galaksefilamenter adskilt af kæmpe hulrum. Vi ved ikke detaljeret, hvordan denne kosmiske web er. Det meste af vores udforskning af det er kommet via computermodeller, især den kolde mørke stofmodel til galaksdannelse, den model, der i øjeblikket er favoriseret af de fleste kosmologer. Modellen viser, at filamenter i den kosmiske bane - i det væsentlige lange gastråde - giver brændstof til den intense dannelse af stjerner og supermassive sorte huller. Den 4. oktober 2019 sagde astronomer, at de nu har fået billeder af en særlig lys del af den kosmiske bane, inklusive gastråde, der strækker sig over 3 millioner lysår. De siger, at det er første gang, at det kosmiske web er afbildet i så detaljeret i den store skala. Og se, observationer stemmer overens med, hvad der er blevet teoretiseret. Regionen, hvor disse enorme filamenter mødes, er hjemsted for et "usædvanligt antal," sagde de, af supermassive sorte huller og stjernebrydende galakser med meget aktiv stjernedannelse.
I henhold til de nuværende teorier om galaksdannelse, kan en sådan intens aktivitet kun udløses og opretholdes over tid, hvis store mængder gas tragtes ind i samlingsklyngen fra de omkringliggende regioner.
Gruppen fandt, at de detekterede filamenter i den kosmiske bane indeholdt et betydeligt gasbeholdere. De forventer, at denne gas hjælper med at brændstof til den fortsatte vækst af galakser i denne region.
Disse astronomer er fra RIKEN Cluster for Pioneering Research i Japan og Durham University i Storbritannien. De har en ny artikel, der er offentliggjort i det peer-reviewede tidsskrift Videnskab. En introduktion til deres artikel forklarer:
Den fleste gas i universet ligger i det intergalaktiske medium, hvor det dannes til ark og filamenter på den kosmiske bane. Klynger af galakser dannes ved krydset mellem disse filamenter, der fødes af gas trukket langs dem af tyngdekraften. Selvom dette billede er veletableret af kosmologiske simuleringer, har det været vanskeligt at demonstrere observationsmæssigt.