Et team på 23 videnskabsfolk skal prøveudtagning og måling af vandsøjlen fra overfladen til havbunden ca. 800 m meter - næsten 3 miles.
Lige under det soloplagte vand på havoverfladen finder man i denne skumringszone en enorm mængde aktivitet. På mellem 100 og 1000 meters dybde er det her planktoniske planter og dyr både genererer og ødelægger partikler, der kommer vej ned i afgrunden.
Et team på 23 videnskabsfolk ledet af prof. Richard Lampitt vil prøveudtagning og måling af vandsøjlen fra overfladen til havbunden ca. 4.800 meter nede - næsten 3 miles. Men det er skumringen - eller mesopelagisk zone - der engagerer forskernes opmærksomhed. De bidrager til en daglig blog: https://downtothetwilightzone.blogspot.co.uk
Implementering af PELAGRA sedimentfælder Kredit: National Oceanography Center
Richard forklarer: ”Vores mission er af betydelig interesse for det videnskabelige samfund og er særlig relevant for aktuelle bekymringer omkring klimaforandringer. Det grundlæggende spørgsmål er at forstå, hvad der styrer den nedadgående transport af kulstof fra det overflade solbelyste lag, og fra atmosfæren, ind i det dybe hav. Vi vil forsøge at undersøge forbindelsen mellem strukturen og funktionen i den øvre havbiologi og denne synkende strøm af kulstof.
”Vi har planlagt dette krydstogt i tre år, og selvom jeg er kommet til søs et godt stykke tid, finder jeg altid denne periode lige før vi begynder at arbejde for at være en særlig spænding. I dette tilfælde er det endnu mere, da meget af værket virkelig er nyt. ”
Idet kulstofrigt materiale fra døde planter og dyreplanktonlegemer og fæces synker ud af den euphotiske (eller solbelyste) zone, nedbrydes det meste af det i skumringszonen og blandes derefter op igen på overfladen om vinteren. Ethvert sediment, der trækker længere nede, finder det vej til havbunden. Dette kulstof går tabt i perioder af århundreder, sekvesteret fra kulstofcyklussen.
Det vedvarende observatorium Porcupine Abyssal Plain er et stærkt instrumenteret område af det åbne hav 350 miles sydvest for Irland og i en vanddybde på 4800 m. Instrumenterne måler en bred vifte af miljøegenskaber over vandet, i det og på havbunden, og meget af dataene overføres i realtid til land via satellit.
via National Oceanography Center