Da en solstorm bad Mars rover Curiosity - nu på vej til Mars - i stråling, fungerede roveren som et stunt dobbelt for astronauter.
Opdatering til en pladsrejsende! I slutningen af januar 2012 frembragte en intens solstorm en masse nyheder, men den gav også forskere en mulighed for at studere farerne, som astronauter står over for langvarige rumflyvninger. Stormen ramte den nye Mars rover Curiosity, der i øjeblikket er på vej til Mars, og roveren tog data om stormen, hvilket gjorde det muligt for forskere at øge deres forståelse af, hvordan stråling i rummet vil påvirke fremtidige astronauter.
Med andre ord fungerede Mars-roveren som en stunt dobbelt for astronauter, sagde NASA. Det tog hit og kom op som sundt som altid.
NASAs Solar Dynamics Observatory fangede den 22. januar 2012 solbrænding. Billedkredit: NASA / SDO / AIA
NASA sagde, at stormen var ”den mest intense solstorm siden 2005.” Det stammede, da solfleks AR1402 producerede en X2-klasse solfak. X-klasse fakkel er de mest intense solstorme. Under stormen i januar 2012 brød ekstreme mængder fotoner og elektroner ud i rummet med næsten lysets hastighed og satte kurs direkte i nysgerrighedens retning. Når partiklerne ramte nysgerrighed, fragmenterede de yderligere i et mønster, så komplekse selv supercomputere havde svært ved at repræsentere det.
Et foto af strålingsvurderingsdetektoren (RAD) i laboratoriet.
I en pressemeddelelse sagde den vigtigste RAD-efterforsker Don Hassler fra Southwest Research Institute i Boulder, Colorado
Nysgerrigheden var ikke i fare. Faktisk havde vi til hensigt hele tiden at roveren skulle opleve disse storme på vej til Mars. Vi har en ret god idé om, hvordan strålingsmiljøet er udefra. Inde i rumfartøjet er dog stadig et mysterium. Det er meget kompliceret. Nysgerrighed giver os en chance for rent faktisk at måle, hvad der sker
Solstormen er ikke den sidste mulighed for nysgerrighed til at udføre sådant arbejde. Fjerntliggende sorte huller og supernovaer udsender også sådanne partikler, der rejser store afstande over rummet og producerer målbar stråling i vores solsystem. Roveren har stadig seks måneder inden sin 6. august 2012 landing på Mars, og solen er i en aktiv del af sin 11-årige cyklus. Så der er bestemt muligheden for endnu en solstorm. I sidste ende vil RAD producere resultater, der hjælper os med at forberede os på en eventuel menneskelig tur til Red Planet.
Bundlinjen: En solstorm den 22. januar 2012 gav forskere en mulighed for at studere farerne, som astronauter står overfor langsigtede rumflyvninger. Stormen ramte den nye Mars rover Curiosity, der i øjeblikket er på vej til Mars, og roveren tog data om stormen.