Undersøgelsen finder, at flagermus kan genkende stemmerne fra andre flagermus, der tilhører deres sociale gruppe.
Er det muligt, at pattedyr har evnen til at genkende individer af samme art, som de kender godt, ved deres stemme? En ny undersøgelse har fundet, at selv i natlige, hurtigt bevægende dyr, som flagermus, er der en evne til at genkende visse vokale aspekter af andre flagermus fra deres sociale grupper. Undersøgelsen af Hanna Kastein fra University of Veterinary Medicine i Hannover, Tyskland, og hendes kolleger er offentliggjort i Springer-tidsskriftet Animal Cognition.
Forfatterne valgte flagermus til deres undersøgelse, da de er sociale pattedyr, hvis luftlige livsstil favoriserer brugen af akustiske signaler til både orientering og kommunikation. Kropskontakter mellem de sociale grupper i False Vampire bat, Megaderma lyra, antyder individualiserede forhold. Forfatterne antyder, at evnen til at genkende individer ved lyd kan styre gensyn af grupper om natten roosts. Når man observerer isolerede flagermus, udsender de opkald, der resulterer i, at flagermus bliver samlet af medlemmer af dens sædvanlige natroosting-gruppe, hvilket giver vægt på troen på, at andre skal genkende hans opkald.
Flagermus, der flyver om natten med en fuldmåne. Billedkredit: Shutterstock / nikoniano
Forskerne brugte to grupper af flagermus til deres undersøgelse. Grupperne blev opbevaret i separate flyværelser og observeret i mindst to måneder. Forskerne observerede de etablerede kropskontaktpartnere og adskilte flagermus fra deres respektive grupper for at fremkalde udsendelse af kontaktopkald, som de optog. Disse opkald blev derefter spillet tilbage til flagermus, der enten var kropskontaktpartnere, ingen kropskontaktpartnere eller ukendte flagermus fra en anden gruppe. Opførsel af den eksperimentelle flagermus blev målt ved hjælp af den svingende reaktion fra flagermusens krop mod den højttaler, der udsendte opkaldet.
Forskerne fandt, at flagermusene reagerede på alle enkeltkontaktopkald ved at dreje mod højttaleren, hvad enten det var fra en kropskontakt, ingen kropskontakt eller ukendt flagermus. Dette viser, at de ikke havde en klar præference for opkald fra partnere i kropskontakt under disse omstændigheder. Den stærke reaktion på alle opkald kan skyldes den høje tiltrækningskraft fra ethvert kontaktopkald til midlertidigt isolerede flagermus.
I sæt af eksperimenter, hvor flagermus gentagne gange blev præsenteret for et opkald fra en kendt flagermus, indtil de ikke gav nogen reaktion på lyden og derefter blev præsenteret for et andet opkald, viste de et stærkere vendepåslag til andre partnere fra deres sociale gruppe sammenlignet med et andet opkald fra den tidligere præsenterede flagermus. Dette antyder, at flagermusene foretager en individuel evaluering af stemmen.
Forskerne konkluderer: "Eksperimenterne giver bevis for identitetsdiskriminering på baggrund af stemmeforskelle og kan indikere, at stemme er anerkendt af specifikke oplysninger."
Via Springer