Astronomer er over årtier blevet overbevist om, at mørkt stof findes i storskalaen i vores univers. Men hvad med vores rumområde?
Astronomer bruger ideen om mørk stof til at udgøre en betydelig del af massen i vores univers. De tror en endnu større mængde optages med mørk energi. I mellemtiden kan de synlige stjerner og galakser, vi ser omkring os i rummet, kun være en lille del af hele universet. Billede via Wikimedia Commons.
Når vi taler om mørkt stof, taler vi ofte i stor skala - i det mindste skalaen i vores galakse - og ofte skalaen i hele universet. Men eksperter har været mindre sikre på, hvor meget mørk stof der er i nærheden af vores egen jord og sol. I 2012 sagde europæiske og kinesiske astronomer imidlertid, at de fandt store mængder mørkt stof i nærheden af vores sol.
Disse astronomer udviklede en ny måde at måle masse på. De testede deres teknik først på en avanceret simulering af vores galakse. Resultaterne antydede, at forskere tidligere har undervurderet mængden af mørkt stof i rummet. Så teamet justerede deres teknik - og anvendte den derefter på rigtige data - i dette tilfælde de kendte positioner og hastigheder for tusinder af orange dværgstjerner i nærheden af vores sol.
Deres arbejde viste, at mørkt stof næsten helt sikkert findes - usynligt - i vores sols nærhed.
Læs mere om dette arbejde fra Royal Astronomical Society
Stærk gravitationslinse som observeret af Hubble-rumteleskopet i Abell 1689 indikerer tilstedeværelsen af mørkt stof. Dette er kun ét bevis - blandt mange indsamlet gennem årtier - at mørk stof findes i storskalaen i vores univers. Billede via Wikipedia.
Nederste linje: Astronomer er over årtier blevet overbevist om, at mørkt stof findes i stor skala af vores galakse og univers. I 2012 fandt astronomer i Europa og Kina bevis for mørkt stof i rummet nær vores sol.
Sukanya Chakrabarti kortlægger mørkt stof fra krusninger fra forbipasserende satellitter