Et forbløffende foto fra det russiske Fjernøsten viser predikation af sika hjorte af en gylden ørn.
En kamerafælde, der blev sat ud for truede sibirske (Amur) tigre i det russiske Fjernøsten, fotograferede noget langt mere sjældent: en guldørn, der fanger en ung sika-hjort.
Billedkredit: Linda Kerley, Zoological Society of London (ZSL)
De tre billeder dækker kun en periode på to sekunder, men viser en voksen gyldenørn, der klamrer sig fast til hjortens ryg. Dets krop blev fundet to uger senere, kun få meter fra kameraet, og oprindeligt forundrede forskere.
Papiret og billederne vises i septemberudgaven af Journal of Raptor Research. Forfattere inkluderer Linda Kerley fra Zoological Society of London (ZSL) og Jonathan Slaght fra Wildlife Conservation Society (WCS).
”Jeg så hjortekroppen først, da jeg nærmede mig fælden ved en rutinekontrol for at slukke hukommelseskort og skifte batterier, men der føltes noget galt ved det. Der var ingen store rovdyrspor i sneen, og det så ud som om hjorten havde kørt og derefter bare stoppet og døde. ”Sagde hovedforfatter Dr. Linda Kerley fra ZSL, der driver kamerafældeprojektet. ”Det var først, da vi kom tilbage til lejren, jeg kontrollerede billederne fra kameraet og samlet alt sammen. Jeg kunne ikke tro, hvad jeg så. ”
Medforfatter Dr. Jonathan Slaght fra WCS bemærkede, at gyldne ørne har en lang historie med øjenbryn-hævende predationsforsøg. ”Den videnskabelige litteratur er fuld af henvisninger til gyldne ørneangreb på forskellige dyr fra hele verden, fra ting så små som kaniner - deres regelmæssige bytte - til coyote og hjorte, og endda en rekord i 2004 af en ørn, der tager en brun bjørnebæ .”
Forskere fra ZSL har anvendt kamerafælder i seks år til at overvåge Amur-tigre i Lazovskii State Nature Reserve i Primorye i det sydlige russiske Fjernøsten. Billederne fra disse fælder registrerer normalt almindelige byttearter og lejlighedsvis en beboer eller en forbigående tiger - information, der er vigtig for at forstå tigerbestandsstrukturen.
Forskerne understreger, at gyldne ørne ikke regelmæssigt angriber hjorte, og der er ingen bevis for, at sådanne angreb har nogen indflydelse på hjortepopulationer.
Dr. Kerley sagde, "Jeg har vurderet hjorte dødsårsager i Rusland i 18 år - dette er første gang, jeg har set noget lignende."
Dr. Slaght tilføjede, "I dette tilfælde tror jeg, Linda var bare heldig og var i stand til at dokumentere en meget sjælden, opportunistisk predation-begivenhed." ZSL og WCS har samarbejdet med at overvåge tigre og deres bytte i det russiske Fjernøsten siden 2007, og samarbejder på tværs af landskabet for at forbedre effektiviteten af anti-krybskyttehold. Begge organisationer har arbejdet med Amur tigerbevaring i cirka to årtier (henholdsvis siden 1995 og 1993).
Via Wildlife Conservation Society