Forskere udviklede en computermodel til at identificere fire mulige tilfælde af ægte polarvandring i fortiden. Og de siger, sand sandvandring sker nu.
Diagram, der viser jordkropsrotation af jorden med hensyn til en stationær spinakse på grund af ægte polær vandring. Dette diagram er stærkt overdrevet. Ifølge Doubrovine og hans team har Jordens faste ydre lag langsomt roteret med en hastighed på 0,2 grader hver million år. Diagram via Wikimedia Commons.
Ægte polarvandring er ikke:
- En geomagnetisk vending eller tilbageføring af Jordens magnetfelt, der vides at have sket før i Jordens historie.
- Pladetektonik, der beskriver de store bevægelser af store landeplader på Jorden og menes at være drevet af cirkulationen af Jordens kappe.
- Jordens forrang, hvor vores verdens rotationsakse langsomt bevæger sig, sporer en cirkel ud mellem stjernerne, hvilket medfører, at vores nordstjerners identitet ændrer sig over tid.
Ægte polarvandring er en geofysisk teori, en måde at tænke på jordens processer, der måtte ske, og som disse forskere tror gøre ske. Teorien antyder, at hvis et objekt med tilstrækkelig vægt på Jorden - for eksempel en overfyldt vulkan eller anden tungvægtig landmasse - dannet langt fra Jordens ækvator, ville styrken til Jordens rotation gradvist trække objektet væk fra den akse, som Jorden roterer rundt om. En overdreven vulkan langt fra Jordens ækvator ville skabe en uligevægt, med andre ord. Som forklaret på Princeton.edu:
Hvis vulkanerne, landene og andre masser, der findes inden i den roterende jord, nogensinde blev tilstrækkeligt ubalanceret, ville planeten vippe og rotere, indtil denne ekstra vægt blev flyttet til et punkt langs ækvator.
Det er teorien om ægte polarvandring. Det ville forårsage en bevægelse af Jordens landmasser, men af en anden grund end grunden til, at kontinenterne driver i teorien om pladetektonik (tidligere kaldet ”kontinentalt drift”). I teorien om pladetektonik driver kontinenterne, fordi det jordlag, der ligger bag vores planets skorpe, kaldet mantelen, er konvektivt. Det vil sige, det cirkulerer langsomt - som vand ved at koge. I sand polarvandring sker derimod en lignende tilsyneladende bevægelse af landmasser på jordskorpen for at korrigere en ubalance i vægt med hensyn til Jordens spin.
Forskernes forståelse af sand polarvandring overlapper hinanden med deres forståelse af pladetektonik på forskellige måder. Det er forståeligt, da det hele er den samme jord.
Forskere, der dækker sig i ægte polarvandring, vil vide, hvornår, i hvilken retning, og i hvilket tempo Jordens solide ydre roterer muligvis på grund af sand polarvandring. For at ordne det ud, siger de, ville du have brug for en stabil referenceramme til hvilke observationer af relativ bevægelse kan sammenlignes. Doubrovine og hans team siger, at de fandt en: vulkanske hotspots.
Hotspot, der danner en ø-kæde. Når landpladerne driver, dannes en række vulkaner over hotspot. Billede via Wikimedia Commons.
I geologi er hotspots vulkanregioner, der er fodret med Jordens underliggende mantel. For eksempel antages det, at Hawaii-øerne er dannet over en hotspot i mantlen. Hotspot skabte en vulkan, men derefter - da landepladen drev over tid, som beskrevet af teorien om pladetektonik, drev vulkanen også, og blev til sidst afskåret fra hotspot. Efterhånden begynder en anden vulkan at danne sig over hotspotet lige ved siden af den første. Og så går det videre ... og en anden formes ... og så videre ... og så videre. Jordskorpen producerer først en derefter en anden vulkan over hotspot, indtil der dannes en lang kæde af vulkaner, såsom på Hawaii. Hotspots er længe blevet brugt til at forstå bevægelsen af tektoniske plader.
Doubrovine og kolleger gik et skridt videre for at forstå sand polarvandring. I stedet for at behandle hotspots som statiske - frosne på plads på et sted over Jordens mantel - lader deres computermodel hotspots 'positioner glide langsomt. Ifølge disse forskere er dette drivende det, der producerede en model af en stabil referenceramme, som igen lod dem drage konklusioner om ægte polarvandring.
De siger, at deres model gør et godt stykke arbejde med at matche observationer af rigtige hotspot-spor på Jorden - stien trukket af hver hotspots ø-kæde - hvilket giver dem tillid til, at deres resultater om ægte polarvandring er nøjagtige.
Det antages, at Hawaii-øerne er dannet over et hotspot - et særligt varmt sted i Jordens underliggende mantel. Videnskabsmænd udvidede med at tænke på hotspots tidligere for at antyde, at Jordens faste overflade driver, minutisk, med hensyn til vores planets rotationsakse.
Nederste linje: Tyske og norske forskere har inkorporeret hotspots i Jordens mantel i en computermodel, der bruges til at studere ægte polarvandring. De siger, at deres arbejde etablerede en stabil referenceramme for denne undersøgelse, der lader dem konkludere, at Jorden gennemgår ægte polarvandring i dag.
Læs originaldokumentet: Absolute pladebevægelser i en referenceramme defineret ved bevægelse af hot spots i Stillehavet, Atlanterhavet og de indiske oceaner