Hvad der sker i dag er unikt set fra et historisk geologisk perspektiv siden slutningen af den sidste istid, ifølge en ny undersøgelse fra en svensk forsker.
Et almindeligt argument mod global opvarmning er, at Jordens klima altid har varieret. Skeptikere siger ofte, at temperaturer på Jorden stiger og falder nogle gange, og dette er helt naturligt. I nogen grad er det helt sandt.
Imidlertid har Svante Björck, klimaforsker ved Lund University i Sverige, nu vist det global opvarmning - dvs. samtidig opvarmning i både den nordlige og den sydlige halvkugle - har ikke fundet sted i de sidste 20.000 år siden slutningen af den sidste istid. Det er så langt tilbage, som det er muligt at analysere med tilstrækkelig præcision til at sammenligne med moderne udviklinger, sagde han og tilføjede:
Hvad der sker i dag er unikt set fra et historisk geologisk perspektiv.
Smeltende is via DiscoveryNews
Svante Björcks undersøgelse går 14.000 år længere tilbage i tiden, end tidligere undersøgelser har gjort. Han gennemgik de globale klimaarkiver, der er præsenteret i et stort antal forskningspublikationer, på udkig efter bevis for, at en af de klimahændelser, der er sket siden slutningen af den sidste istid (for 20.000 år siden) kunne have skabt lignende effekter på begge de nordlige og sydlige halvkugler samtidigt.
Svante Bjorck
Han kunne ikke bekræfte, at opvarmningen fandt sted på begge halvkugler samtidigt, som det sker i dag. I stedet fandt Björck, at det - historisk set - når temperaturen steg i den ene halvkugle, faldt eller forblev uændret i den anden. Han sagde:
Min undersøgelse viser, at bortset fra udviklingen i større skala, såsom den generelle ændring i varme perioder og istider, har klimaændringer tidligere kun haft lignende effekter på lokalt eller regionalt niveau.
Den såkaldte Lille Istid er et ofte citeret eksempel på klimaændringer. Det fandt sted mellem årene 1600 og 1900, hvor Europa oplevede nogle af sine koldeste århundreder. Mens den ekstreme kulde havde alvorlige konsekvenser for det europæiske landbrug, statsøkonomier og transport, er der ingen bevis for tilsvarende samtidige temperaturændringer og effekter på den sydlige halvkugle.
Klimaarkiverne, i form af kerneprøver taget fra hav- og søsedimenter og isbre, fungerer som en oversigt over, hvordan temperatur, nedbør og koncentration af atmosfæriske gasser og partikler har varieret i løbet af historien og er fulde af lignende eksempler ifølge Dr. Björck.
I stedet er det i 'roligere' klimatiske perioder, hvor klimasystemet er påvirket af eksterne processer, at forskerne kan se, at klimasignalerne i arkiverne viser lignende tendenser i både den nordlige og den sydlige halvkugle. Han sagde:
Dette kan for eksempel være på tidspunktet for en meteoritulykke, når en asteroide rammer jorden eller efter et voldsomt vulkanudbrud, når aske spredes over hele kloden. I disse tilfælde kan vi se lignende effekter rundt om i verden samtidig.
Professor Björck trækker paralleller til dagens situation. Niveauerne af drivhusgasser i atmosfæren ændrer sig i øjeblikket meget hurtigt. Samtidig forekommer global opvarmning. Han sagde:
Så længe vi ikke finder noget bevis for tidligere klimaændringer, der fører til lignende samtidige effekter på verdensplan, må vi se dagens opvarmning som en undtagelse forårsaget af menneskelig indflydelse på jordens kulstofcyklus. Dette er et godt eksempel på, hvordan geologisk viden kan bruges til at forstå vores verden. Det giver perspektiver på, hvordan Jorden fungerer uden vores direkte indflydelse, og dermed hvordan og i hvilken udstrækning menneskelig aktivitet påvirker systemet.