Jordens oceaner, skove og andre jordiske økosystemer absorberer stadig store mængder CO2, men optagelsen forventes ikke at fortsætte på ubestemt tid
I løbet af de sidste 50 år har Jordens oceaner, skove og andre jordiske økosystemer absorberet en betydelig mængde af det kulstof, der udsendes fra menneskelige aktiviteter, ifølge en ny undersøgelse, der blev offentliggjort online den 1. august 2012 i tidsskriftet Natur.
Den nye undersøgelse påviste ikke nogen signifikant fald i kulstofoptagelsen i de sidste 50 år. Faktisk fandt undersøgelsen, at mængden af kulstofoptagelse på Jorden globalt fordoblet fra 2,4 til 5,0 milliarder ton om året mellem årene 1960 til 2010. Før det nye Natur undersøgelse, undersøgelser opdagede fald i kulstofoptagelsen ved land og hav, men disse tidligere undersøgelser var regionale i omfang, mens den nye undersøgelse er global.
Global kulstofakkumulering fra 1960 til 2010. Billedkredit: NOAA.
Ingen forventer, at optagelsen af kulstof i oceaner, skove og andre naturlige økosystemer fortsætter på ubestemt tid. Fald i kulstofoptagelsen forventes at ske i løbet af 21st århundrede på grund af faktorer såsom afskovning og forsuring af havet.
Og med kulstofemissioner, der forventes at stige i de kommende år, er det kritisk for forskere at forstå, hvor meget af dette kulstof der vil blive absorberet af disse naturlige kulstof dræn af Jorden. Det er den eneste måde, de kan projicere, hvor meget kulstof der vil forblive i atmosfæren som drivhusgasser, hvilket bidrager til den globale opvarmning.
Skove absorberer CO2, som denne Colorado skov. Billedkredit: NOAA
Ocean absorberer også CO2. Men hverken skove eller oceaner forventes fortsat at absorbere overskydende CO2 fra menneskelige aktiviteter på ubestemt tid. Billedkredit: NOAA
Disse spørgsmål er komplekse. Forskere forsøger at foretage, hvilke målinger de kan for at forstå dem.
Forskerne involveret i det nye Natur undersøgelse anvendte historiske data om kulstofemissioner fra både fossil brændstofbrug og jordudviklingsaktiviteter og kombinerede dataene med atmosfærisk CO2 koncentrationer for at konstruere en enkel massebalancemodel der beregner den globale mængde kulstofoptagelse på Jorden. Mens der er usikkerheder i modellen - for eksempel i skøn over kulstofemissioner - kan modellen være nyttig til at forudsige fremtidige interaktioner mellem CO2 og klima.
Forskerne håber, at yderligere forskning vil være i stand til at identificere de vigtigste placeringer og mekanismer, der er ansvarlige for den samlede stigning i det globale kulstofoptagelse, som de observerede med deres model.
Pieter Tans, klimaforsker hos National Oceanic and Atmospheric Administration og medforfatter til den nye artikel, kommenterede konklusionerne i en pressemeddelelse. Han sagde:
Globalt har disse kuldioxidvaske groft holdt trit med emissionerne fra menneskelige aktiviteter og fortsætter med at trække ca. halvdelen af den udledte CO2 tilbage ud af atmosfæren. Vi forventer dog ikke, at dette fortsætter på ubestemt tid.
Finansiering til forskningen blev leveret af U.S. National Research Council og U.S. National Science Foundation.
Nederste linje: I løbet af de sidste 50 år har Jordens oceaner, skove og andre landlige økosystemer absorberet en betydelig mængde af det kulstof, der udsendes af menneskelige aktiviteter, ifølge en ny undersøgelse, der blev offentliggjort online den 1. august 2012 i tidsskriftet Natur. Forskere forventer ikke, at dette niveau af kulstofoptagelse fortsætter på ubestemt tid.
Udsigt fra rummet: Amazon skovrydning 1975 til 2012
Havgræs kan lagre lige så meget kulstof som skove