For myg handler det om at lugte og se at finde det næste blodmåltid. Det er vores åndedrag, der giver os væk.
En bundet myg. Billede via Kiley Riffell.
Først lugter de vores åndedrag, så kommer de på udkig efter os.
En ny undersøgelse, der brugte adfærdseksperimenter og realtidsregistrering af den kvindelige mygshjerne, kiggede på, hvordan myg integrerer signaler fra to sansesystemer - visuelt og lugtende - til at identificere, spore og hjem i en potentiel vært til hendes næste blodmåltid.
Kun kvindelige myg lever af blod. De nye fund, der blev offentliggjort 18. juli 2019, i det peer-reviewede tidsskrift Nuværende biologi, antyder, at en luktestik - en lugt - udløser mygshjernen til at begynde at scanne hendes omgivelser efter specifikke former for former og flyve mod dem.
Duften, som undersøgelsen fokuserede på, var kuldioxid eller CO2. For myg er lugtende CO2 et vidnesbyrdstegn på, at et potentielt måltid er i nærheden. Jeffrey Riffell er professor i biologi fra University of Washington og medforfatter til undersøgelsen. Han sagde i en erklæring:
Vores åndedræt er bare fyldt med CO2. Det er en langtrækkende tiltrækker, som myg bruger til at lokalisere en potentiel vært, der kan være mere end 100 fod (30 meter) væk.
Holdet indsamlede data fra cirka 250 individuelle myg under adfærdsforsøg udført i en lille cirkulær arena, cirka 7 inches i diameter. En 360-graders LED-skærm indrammede arenaen og en wolframkabel i midten holdt hver myg. Dette er et billede fra oven af arenaen, eller flygesimulator, der bruges til at præsentere forskellige visuelle objekter og lugtstegn til bundne myg. Mere om, hvordan forskerne gennemførte undersøgelsen. Billede via Kiley Riffell.
Den potentielle vært kunne være en person eller et andet varmblodigt dyr. Tidligere undersøgelser antydede, at ildelugtende CO2 kunne "prime" myggenes visuelle system til at jage efter en vært. I denne nye undersøgelse målte forskerne, hvordan CO2 udløser nøjagtige ændringer i myggeflugtadfærd og visualiserede, hvordan myggehjernen reagerer på kombinationer af lugt og visuelle signaler. Riffell sagde:
Vi fandt, at CO2 påvirker myggenes evne til at vende sig mod et objekt, der ikke er direkte i deres flyvevej.Når de lugter CO2, drejer de sig hovedsagelig mod objektet i deres synsfelt hurtigere og lettere end de ville gøre uden CO2.
En bundet Aedes aegypti myg, der flyver i arenaen. Billede via Kiley Riffell.
I henhold til undersøgelsesresultaterne fungerer mygss lugtesansen i lange afstande og samler dufte mere end 30 meter væk. Men deres syn er mest effektiv til genstande mellem 15 og 20 meter væk, sagde Riffell.
Olfaction er en langdistansesans for myg, mens visionen er til mellemspor. Så det giver mening, at vi ser en lugt - i dette tilfælde CO2 - påvirker dele af myggehjernen, der kontrollerer synet, og ikke det modsatte.
Nederste linje: Kvindelige myg bruger lugt og syne for at finde deres næste blodmåltid.