NASA / ESA Hubble-rumteleskopet har produceret dette levende billede af et par interaktive galakser kendt som Arp 142.
Når to galakser strejker for tæt på hinanden, begynder de at interagere, hvilket forårsager spektakulære ændringer i begge genstande. I nogle tilfælde kan de to smelte sammen - men i andre rives de fra hinanden.
Lige under midten af dette billede er den blå, snoede form for galakse NGC 2936, en af de to interagerende galakser, der danner Arp 142 i stjernebilledet Hydra. NGC 2936, der blev kaldet "Pingvinen" eller "The Porpoise" af amatørastronomer, var en standard spiral galakse, før den blev revet i stykker af tyngdekraften fra dens kosmiske ledsager.
Dette billede viser de to galakser, der interagerer. NGC 2936, engang en standard spiralgalakse, og NGC 2937, en mindre elliptisk, har en slående lighed med en pingvin, der beskytter dens æg. Dette billede er en kombination af synligt og infrarødt lys skabt af data indsamlet af NASA / ESA Hubble Space Telescope Wide Field Planetetary Camera 3 (WFC3).
Resterne af dens spiralstruktur kan stadig ses - den tidligere galaktiske bule danner nu pingvinets ”øje”, omkring hvilket det stadig er muligt at se, hvor galakens pinwheeling-arme engang var. Disse forstyrrede arme former nu den kosmiske fugls “krop” som lyse streger af blåt og rødt på tværs af billedet. Disse striber bukker ned mod NGC 2936s nærliggende ledsager, den elliptiske galakse NGC 2937, der er synlig her som en lys hvid oval. Parret viser en uhyggelig lighed med en pingvin, der beskytter dets æg.
Virkningerne af gravitationsinteraktion mellem galakser kan være ødelæggende. Arp 142-paret er tæt nok sammen til at interagere voldeligt, udveksle stof og forårsage ødelæggelse.
I den øverste del af billedet er to lyse stjerner, som begge ligger i forgrunden af Arp 142-paret. En af disse er omgivet af et spor med mousserende blåt materiale, som faktisk er en anden galakse. Denne galakse menes at være for langt væk til at spille en rolle i samspillet - det samme er tilfældet med galakserne, der er pebret rundt om kroppen på NGC 2936. I baggrunden er de blå og røde langstrakte former af mange andre galakser, der ligger ved store afstande fra os - men som alle kan ses med det skarpe øje af Hubble.
Dette billede fra den digitaliserede himmelundersøgelse viser området omkring et par fusionerende galakser kendt som Arp 142 i stjernebilledet Hydra. Dette par består af en gang-spiral galakse NGC 2936 og elliptisk galakse NGC 2937.
Dette par galakser er opkaldt efter den amerikanske astronom Halton Arp, skaberen af Atlas of Peculiar Galaxies, et katalog over underlige formede galakser, der oprindeligt blev offentliggjort i 1966. Arp kompilerede kataloget i et forsøg på at forstå, hvordan galakser udviklede sig og ændrede sig form over tid, noget han følte var dårligt forstået. Han valgte sine mål baseret på deres mærkelige optræden, men astronomer indså senere, at mange af objekterne i Arps katalog faktisk interagerede og flettede galakser.
Dette billede er en kombination af synligt og infrarødt lys skabt af data indsamlet af NASA / ESA Hubble Space Telescope Wide Field Planetetary Camera 3 (WFC3).
Noter
Fødselen og udviklingen af forskellige sæt fusionerende galakser var emnet for bogen Cosmic Collisions - The Hubble Atlas of Merging Galaxies, produceret af Springer og European Southern Observatory. Bogen er illustreret med en række fantastiske Hubble-rumteleskopbilleder.
via Hubble