"Elsker jorden og solen og dyrene ..." - Walt Whitman
Walt Whitman af Thomas Eakins, 1887-88.
31. maj 1819. I dag er fødselsdagen for Walt Whitman, digter og journalist, født i West Hills, New York. Han betragtes som en af Amerikas mest indflydelsesrige digtere og hans samling Blade af græs betragtes som et vartegn i amerikansk litteratur. Ville Whitman selv godkende at fejre sin fødselsdag på et videnskabswebsted som EarthSky? Han var trods alt en digter. Men dette citat i sig selv fik os til at inkludere ham:
Dette skal du gøre; Elsk jorden og solen og dyrene, forakte rigdomme, give almisse til enhver, der beder, stå op for det dumme og skøre, vie din indkomst og arbejde til andre, hader tyranner, argumenter ikke om Gud, have tålmodighed og overbærenhed mod folk, tag din hat af til intet kendt eller ukendt eller til nogen mand eller antal mænd, gå frit med magtfulde uuddannede personer og med de unge og med mødrene til familier, læse disse blade i det fri hver sæson af hvert år af dit liv, undersøge alt, hvad du har fået at vide i skole, kirke eller i en hvilken som helst bog, afvis alt det, der fornærmer din egen sjæl, og dit kød skal være et stort digt og have den rigeste flydende ikke kun i dens ord, men i det stille linier i dets læber og ansigt og mellem vipperne i dine øjne og i enhver bevægelse og led i din krop.
Minder disse ideer dig om videnskab? Ikke endnu? Hvad med den her?
Jeg tror, at et græsblad ikke er mindre end stjernernes rejse-arbejde.