”Disse professionelle astronomer hævder den eksklusive ret til at give” godkendte ”navne til stjernerne. Men stjernerne - og himlen - hører til os alle. ”
Stjernekortmaleri af ældste Wardaman ældste Bill Yidumduma Harney med Mælkevejen, månen og forfæderspiritu. IAU inkluderede dette billede med sin meddelelse om nye stjernenavne.
Der har været en debat blandt professionelle astronomer om, hvem der skal have ret og / eller pligt til at navngive stjerner og andre rumgenstande. De synlige stjerner har haft mange navne, fordi de med tiden blev navngivet af mange forskellige mennesker og i mange kulturer. Men omkring 1930'erne tog Den Internationale Astronomiske Union (IAU) det sig selv at opdele himlen - "officielt" - i 88 konstellationer, og siden da har IAU navngivet alle mulige rumobjekter. I de senere år bøjede IAU en global konkurrence for at lade ikke-professionelle astronomer deltage i navngivende stjerner. Det annoncerede 227 stjernenavne for et år siden, som blev valgt i den semi-offentlige proces. Denne uge (11. december 2017) meddelte IAU, at den formelt havde godkendt navne på 86 flere stjerner, uden at bede om offentligt input.
Disse nye navne er nu føjet til IAUs stjernekortkatalog, og derfor indeholder IAU's katalog nu "godkendte" navne på 313 stjerner. Mange af navnene er, hvad vi amatørastronomer har kaldt disse stjerner hele tiden. De fleste af de 313 er trods alt blandt de lyseste stjerner i vores himmel. Men nogle er helt nye navne.