Se de massive cykloner ved Jupiters nord- og sydpoler, der vises i fantastiske nye billeder fra Juno-rumfartøjet.
Sammensat infrarødt billede fra Juno af klynger af massive cykloner, der omgiver Jupiters nordpol. Billede via NASA / JPL-Caltech / SwRI / ASI / INAF / JIRAM.
Juno-rumfartøjet har fundet, at den gigantiske planet Jupiter er fuld af store overraskelser; dens indre sammensætning og struktur ser ud til at være ganske anderledes, og dens vinde er endnu mere aktive end oprindeligt troet. Nu er kæmpe cykloner ved planetens poler blevet set mere detaljeret end nogensinde før. De er ikke kun forbløffende, men unikke fra atmosfæriske storme fra enhver anden planet i vores solsystem, også andre gas- og isgiganter. Andre nye data fra Juno bygger også på tidligere fund, herunder viser, at planetens stærke vind trænger dybt ind i atmosfæren og holder længere end nogen lignende på vores planet.
De nye fund offentliggøres (her og her) i 8. marts 2018, udgave af det peer-reviewede tidsskrift Natur.
I en erklæring fra NASA sagde Scott Bolton, hovedundersøger for Juno fra Southwest Research Institute, San Antonio:
Disse forbløffende videnskabsresultater er endnu et eksempel på Jupiters kurvekugler og et vidnesbyrd om værdien af at udforske det ukendte fra et nyt perspektiv med næste generations instrumenter. Junos unikke bane og evolutionære radiovidenskab med høj præcision og infrarød teknologi muliggjorde disse paradigmeskiftende opdagelser.
Juno er kun omkring en tredjedel af vejen gennem sin primære mission, og vi ser allerede begyndelsen på en ny Jupiter.
Siden astronomer først begyndte at bruge teleskoper, kunne det ses, at Jupiter syntes at være en aktiv verden med sine velkendte farverige atmosfæriske bælter og selvfølgelig den store røde plet. Takket være sonder som Voyager, Galileo og nu Juno, kan vi se disse fænomener meget mere detaljeret end nogensinde før. De atmosfæriske bælter er utroligt turbulente med jetstrømme og storme langt mere kraftfulde end nogen anden på Jorden.
Jupiters atmosfæriske vidundere er dog ikke begrænset til dets ækvatorregioner; Juno har tilvejebragt en hidtil uset udsigt over planetens poler, hvor massive cykloner svøber med en ærlig grusomhed. Infrarøde billeder skabt af data taget af Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM) instrument ser næsten surrealistisk ud som kosmisk kunst.
Klynger af cykloner omkring polerne ligner en plads pizza - et blændende, men alligevel unearthly syn. Alberto Adriani, Juno-medundersøger fra Institute for Space Astrophysics and Planetology, Rom, og hovedforfatter af et af de nye artikler, sagde:
Før Juno vidste vi ikke, hvordan vejret var i nærheden af Jupiters poler. Nu har vi været i stand til at observere det polære vejr tæt på hinanden hver anden måned.
Hver af de nordlige cykloner er næsten lige så bred som afstanden mellem Napoli, Italien og New York City - og de sydlige er endnu større end det. De har meget voldelige vinde og når i nogle tilfælde hastigheder så store som 350 km / t. Endelig og måske mest bemærkelsesværdigt er de meget tæt på hinanden og holder.
Der er intet andet lignende, som vi kender til i solsystemet.
Jupiters sydpol har også cykloner. Dette computergenererede billede af cykloner ved Jupiters sydpol blev oprettet ved hjælp af data fra Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM) instrument på Juno. Billede via NASA / JPL-Caltech / SwRI / ASI / INAF / JIRAM.
Interessant er, at cykloner forbliver tæt på hinanden, men synes aldrig at smelte sammen.
Ikke kun er Jupiters storme ukristelige, det er dets auroras, der er meget mere magtfulde end nogen her, og "trodser jordiske fysiske love."
Juno havde også allerede vist, at planetens ækvatorbælter strækker sig langt længere ned i atmosfæren end tænkt, og nye tyngdekraftsmålinger har nu også vist en nord-syd asymmetri. Luciano Iess, Juno-medundersøger fra Sapienza Universitet i Rom, sagde:
Junos måling af Jupiters tyngdekraftfelt indikerer en overraskende nord-syd-asymmetri, svarende til asymmetrien observeret i dens zoner og bælter.
Jo stærkere asymmetrien er, jo dybere er jetstrømmene. Det joviske vejrlag, helt fra toppen til en dybde på 3.000 miles (3.000 kilometer), anslås nu at indeholde ca. en procent af Jupiters masse (ca. 3 jordmasser).Jordens atmosfære er mindre end en milliondel af selve planeten, til sammenligning.
Et andet, fjernere billede af Jupiters sydpol. Billede via NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Gerald Eichstädt.
Juno har også sendt utrolige udsigter over Jupiters farverige bælter tilbage i ækvatorregionerne. Billede via NASA / SwRI / MSSS / Gerald Eichstädt / Seán Doran.
Farveforbedret billede, der viser komplicerede detaljer i Jupiters skymønstre. Billede via NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Gerald Eichstädt / Seán Doran.