Fire byområder i San Andreas Fault-systemet i det nordlige Californien har opbevaret nok energi til at producere større jordskælv, ifølge en ny undersøgelse.
Fotokredit: Ben + Sam / Flickr
En ny undersøgelse offentliggjort den 13. oktober 2014 i Bulletin fra Seismological Society of America bekræfter det, som mange allerede ved - at dele af Californien er på grund af et stort jordskælv. I dette tilfælde er det fire byområder i San Andreas Fault-systemet i Nord-Californien, der har vist sig at have opbevaret nok energi til at producere større jordskælv. Disse fire områder er: Hayward, Rodgers Creek, det nordlige Calaveras og Green Valley.
Jordskælvscyklussen afspejler ophobning af belastning på en fejl, dens frigivelse som glid, og dens genansamling og genfrigivelse. Den nye undersøgelse målte fejlkrybning. Fejlkrypning er den glidende og langsomme frigivelse af belastning i den øverste del af jordskorpen, der opstår på nogle fejl mellem store jordskælv, når meget større spænding frigives på kun få sekunder. Hvor der ikke opstår fejlkrympning, betragtes en fejl som låst, og stress vil opbygge, indtil det frigives af et jordskælv.
San Andreas (røde og orange) og dets største "søster" -fejl i San Francisco Bay-området. Via Wikipedia
Denne undersøgelse kiggede på, hvor meget krybning der forekommer på hver sektion af San Andreas Fault-systemet i Nord-Californien. Nok krybning på en fejl kan mindske den potentielle størrelse på dets næste jordskælvsbrud.
San Andreas Fault-systemet i Nordlige Californien består af fem store grene, der kombineres i en samlet længde på cirka 1250 miles. 60 procent af fejlsystemet frigiver energi gennem fejlsøgning, og ca. 28 procent forbliver låst på dybden, ifølge forfatterne.
Studieforfatter James Lienkaemper er forskningsgeofysiker ved U.S. Geological Survey (USGS). Han sagde:
Omfanget af krybning på nogle fejlsektioner er endnu ikke bestemt, hvilket gør vores første prioritet til at undersøge de urbane dele af San Andreas, som ligger direkte under millioner af beboere i Bay Area.
Ifølge undersøgelsen har fire fejl akkumuleret tilstrækkelig belastning til at producere et større jordskælv. Tre krybende fejl har store aflåste områder, der ikke er sprængt i et større jordskælv i mindst 6,7 styrke siden rapporteringen om jordskælv fra lokale indbyggere: Rodgers Creek, det nordlige Calaveras og det sydlige Green Valley. Den sydlige Hayward-fejl, der producerede et jordskælv på 6,8 i 1868, nærmer sig nu sin gennemsnitlige tilbagevendelsestid baseret på paleoseismiske undersøgelser.
Forfatterne estimerer også, at tre fejl ser ud til at nærme sig eller har overskredet deres gennemsnitlige tilbagevendelsestid og har akkumuleret tilstrækkelig belastning til at producere store jordskælv: Hayward, Rodgers Creek og Green Valley.
Nederste linje: En undersøgelse i Bulletin fra Seismological Society of America antyder, at fire byområder i San Andreas Fault-systemet i det nordlige Californien har opbevaret nok energi til at producere store jordskælv. Disse fire områder er: Hayward, Rodgers Creek, det nordlige Calaveras og Green Valley.