Forskere mener, at et enormt påvirkningsarr, hundreder af kilometer bredt, kom fra en asteroide, der brød i to øjeblikke, før han smadrede ind i den centrale australske outback.
Billede via Shutterstock
Videnskabsfolk i Australien har opdaget en 400 km bred (250 mil bred) påvirkningszone fra en enorm asteroide, der brød i to bunker øjeblikke, før den smed i jorden for millioner af år siden. Det er den største påvirkningszone nogensinde fundet på Jorden. Resultaterne vises i marts 2015-udgaven af geologitidsskriftet Tectonophysics.
Krateret fra anslaget er længe forsvundet. Men et team af geofysikere har fundet de dobbelte ar af virkningerne.
Lead researcher Dr. Andrew Glikson fra The Australian National University (ANU) sagde, at påvirkningszonen blev opdaget under boring som en del af geotermisk forskning, i Warburton-bassinet, et område nær grænsen til South Australia, Queensland og det nordlige territorium. Glikson sagde:
De to asteroider må hver især have været over 10 kilometer på tværs - det ville have været gardiner for mange livsarter på planeten på det tidspunkt.
Størrelsen af påvirkningszonen er mere end fire gange størrelsen på den zone, der blev skabt af asteroiden, der ramte Mexicos Yucatan-halvø for 66 millioner år siden, hvilket mange forskere mener forårsagede "KT-udryddelsesbegivenhed", som udslettede dinosaurierne.
Den nøjagtige dato for påvirkningerne er stadig uklar. De omkringliggende klipper er 300 til 600 millioner år gamle, men der mangler bevis for den type, der er efterladt af andre meteoritangreb. Glikson sagde:
Det er et mysterium. Vi kan ikke finde en udryddelsesbegivenhed, der matcher disse kollisioner. Jeg har en mistanke om, at virkningen kunne være ældre end 300 millioner år.