Der er typisk kun en hver af de store månefaser hver måned. Men marts 2016 har to sidste kvartals måner. Vil nogle mærke den anden "blå?"
Hver kalendermåned er der typisk bare en hver af månens fire hovedfaser: en ny måne, en første kvartmåne, en fuldmåne og en sidste kvartmåne. Men marts 2016 har to sidste kvartals måner: 1. og 31. marts. I dag kalder folk en anden fuldmåne af en given kalendermåned en blå måne. Vil nogle kalde torsdagens produktion en ”blå” sidste kvartmåne?
Som alle sidste kvart måner stiger denne omkring midnat set set over hele Jorden. Hvis du antager, at du vågner op tidligt den 31. marts, uanset hvor du er, vil du se månen højt i din forhånds- / daggryhimmel.
I sidste kvartal fremstår månen for os som halvlys i solskin og halvt nedsænket i sin egen skygge. I virkeligheden af det ydre rum er det naturligvis altid halvt oplyst; men fra Jorden ser vi kun månen som halvlys i sine første og sidste kvartalfaser.
Selvom månen altid er halvt lys og halv i skygge, ser vi på Jorden forskellige dele af månens oplyste side og mørke side.
Ved sidste kvartal måne, måneterminator - skyggelinie, der deler månen nat og dag - viser dig, hvor det er solnedgang på den aftagende måne. Terminatoren giver dig din bedste udsigt over månens landskab gennem kikkert, teleskop eller endda det uhjælpede øje. For optimal visning kan du prøve at kigge i skumringen, når månens blænding er mindre påtrængende.
Nu til et cool kalendertrik. Du kender månens store faser: nymåne, første kvartmåne, fuldmåne, sidste kvartmåne.
Og du ved, at vi har to sidste kvartals måner denne måned: 1. og 31. marts 2016.
To år fra nu, i 2018, falder månens faser på eller i nærheden af de samme kalenderdatoer, som de gør i 2016. Om to år fra nu af kommer den samme fase dog ikke med samme dato. I stedet vil det være den foregående månefase, der udfylder sporet.
Sidste kvartmåne mod en blå himmel om morgenen den 10. juli 2012. Foto af EarthSky-ven Janet Furlong i Culpeper, Virginia. Hun opdagede denne måne højt på himlen kort efter solopgang. Tak, Janet!
For eksempel to år fra nu vil fuldmåne indtage stedet for den sidste kvartmåne i marts 2018, fordi fuldmånen er den vigtigste fase, der går forud for den sidste kvartmåne.
Så i marts 2018 vil det være fuldmåne (i stedet for den sidste kvartmåne), der sker to gange i en kalendermåned: 2. og 31. marts, 2018. Mange mennesker vil være opmærksomme, fordi - ifølge moderne folklore - den anden fuldmåne i en måned er den blå måne.
Der er også en sæsonbetonet Blue Moon, forresten - den tredje af fire fulde måner i en enkelt sæson. Vi er i øjeblikket i en sæson, der har fire fulde måner, og den næste Blue Moon efter sæsondefinitionen dukker op den 21. maj 2016.
Senere i år - i oktober 2016 - har vi to nye måner i en kalendermåned: 1. og 30. oktober. På samme måde vil det i oktober 2018 være den sidste kvartmåne (hovedfasen forud for nymåne), der skinner den 2. og 31. oktober 2018.
Nederste linje: Månedernes længde er baseret på månens bevægelse omkring Jorden, og der er typisk kun en af de største månefaser i hver måned. Men marts 2016 har to sidste kvartals måner: 1. og 31. marts.