Mars Express-orbiter har taget nogle fantastiske fotos af Korolev-krateret, et isfyldt krater nær den Martiske nordpol. Det ser på afstand som et snedækket vinterlandskab på Jorden.
Et fantastisk perspektivbillede af den isfyldte Korolev-krater, set af Mars Express. Billede via ESA / DLR / FU Berlin / BY-SA 3.0 IGO.
Mars er berømt for sine polære iskapper - sammensat af både vandis og kuldioxidis - som skiller sig skarpt ud mod det omgivende rustfarvede terræn. Men rigelig is kan også findes uden for Mars 'vigtigste iskapper, inklusive underjordisk. Et billede viser især et smukt eksempel på et sådant Martisk iskaldt landskab - en "isdam" i et krater nær nordpolen - meget passende i denne tid af året i de nordlige halvkugler af både Jorden og Mars. Det stemmer ... det er vinter på Mars 'nordlige halvkugle nu også. Martians nordlige vintersolverv kom den 16. oktober 2018 (Mars sæsonbestemte kalender her).
Det europæiske rumfartsagentur (ESA) erhvervede billedet øverst og flere andre billeder på denne side via sin Mars Express-orbiter. Ovenstående viser, hvad der i første omgang ser ud som en naturskøn udsigt over en uberørt flod af Martinsnæ, men det strålende hvide træk er faktisk vandis, der fylder Mars 'Korolev krater. Den runde ishøj fanges i udsøgt detalje; bemærk de mindre pletter med isfyldning i sprekker på kratkanten. ESA offentliggjorde billedet den 20. december 2018.
Korolev-krateret ligger omkring 82 km over og ligger i det nordlige lavland af Mars, lige syd for Olympia Undae - et vidde med klittfyldt terræn, der delvis omgiver nordpolen. Billedet viser en fantastisk skråt udsigt over krateret, der består af fem forskellige "strimler" kombineret for at danne et større enkelt billede. Hver strimmel blev opnået under en anden bane af Mars Express. Der er også con- og topografiske udsigter over krateret.