I begyndelsen af februar 2009 begyndte Mexico City alvorlig rationering af vand, hvilket reducerede eller fuldstændigt afskårede vand til 5,5 millioner mennesker.
Sundhedsembedsmænd i Mexico forsøger at indtaste kilden til svineinfluenzaen, der truer med at blive en pandemi. Den nuværende teori er, at det begyndte med en ung dreng, der boede i nærheden af en stor svinegård i Veracruz, Mexico. Derefter spredte sygdommen sig hurtigt gennem Mexico City, en overfyldt metropol på 20 millioner mennesker. Da jeg hørte om epidemien, var min første tanke denne: Den er forbundet med vand.
Her er min teori: I begyndelsen af februar begyndte Mexico City alvorlig vandrationering, hvilket reducerede eller fuldstændigt afskårede vand til 5,5 millioner mennesker. Årsagen var, at byen står over for farligt lave vandforsyninger, på grund af vandforvaltning, reduceret nedbør og spredt udvikling. Det blev annonceret, at afstopningerne af vand ville fortsætte indtil den regnfulde sæson, der begynder i maj. Mellem manglen på adgang til vand eller husholdninger, der sparer det dyrebare vand, de havde, tror jeg, det er muligt, at mange mennesker stoppede med at vaske hænderne.
Center for sygdomskontrol anbefaler håndvask som en forebyggelse mod svineinfluenza, og det har vist sig at beskytte mod luftvejssygdomme generelt. Så hvis folk bor i en overfyldt by, og de ikke vasker deres hænder som normalt på grund af vandmangel, kan bortfaldet af grundlæggende sanitet muligvis skabe perfekte betingelser for en influenza, der springer fra person til person.
Jeg har endnu ikke set nogen rapporter, der knytter vandmangel til spredning af svineinfluenza. Det betyder, at min teori er det totalt uvidenskabelige produkt af mine egne kognitive forbindelser. Men jeg tror, det kan vise sig at være en interessant forbindelse. Du er velkommen til at veje ind med dine egne skøre teorier om svineinfluenzaen, eller bevis mig forkert. Og ikke for at være din mor eller noget, men husk at vaske hænderne.