MIT-forskere udvikler værktøj til at vurdere regionale risici ved klimaændringer, potentielle påvirkninger på lokal infrastruktur og planlægning
Klimaforskere kan ikke tilskrive en enkelt vejrbegivenhed - hvad enten det er tørke, ildebrand eller ekstrem storm - klimaændringer. Men ekstreme begivenheder, såsom orkanen Sandy, er glimt af de typer af forekomster, verden kunne være mere sårbar over for i fremtiden. Idet Sandy's ødelæggelse fortsætter med at genlydde, spørger beslutningstagere på alle niveauer: Hvordan kan vi være bedre forberedt?
Alvorlig oversvømmelse i bygningerne i kvarteret Sheapsheadbay på grund af påvirkning fra orkanen Sandy i Brooklyn, New York, U.S.A Image Image: Anton Oparin / Shutterstock.com
MIT-forskere har udviklet et nyt værktøj til at hjælpe politikere, byplanlæggere og andre med at se de mulige lokale effekter af klimaændringer. Dens regionale fremskrivninger af klimatendenser - som ændringer på lang sigt til temperatur og nedbør - giver lokale planlæggere mulighed for at evaluere risici, og hvordan disse risici kan forme afgrøder, veje og energiinfrastruktur.
”Efterhånden som vi ser mere ekstreme begivenheder som Sandy, vokser vigtigheden af at vurdere regionale virkninger,” siger hovedforsker Adam Schlosser, assisterende direktør for videnskabsforskning ved MITs fælles program for videnskab og politik for global ændring. ”Vores tilgang hjælper beslutningstagere og beslutningstagere med at afbalancere risikoen… så de bedre kan forberede deres lokalsamfund på fremtidige virkninger, som klimaændringer kan medføre.”
For eksempel siger Schlosser, hvis et samfund planlægger at bygge en bro, skal det se på - og planlægge - den forventede omfang af oversvømmelser i 2050.
”I områder, der er ødelagt af Sandy, vil genopbygningen af mistet ejendom og infrastruktur komme til betydelige omkostninger og kræfter,” siger Schlosser. ”Men skal vi genopbygge for bedre at forberede os på fremtidige storme som disse? Eller skal vi forberede os på stærkere og / eller hyppigere storme? Der er fortsat betydelig usikkerhed i disse fremskrivninger, og det indebærer risiko. Vores teknik er udviklet med disse spørgsmål i tankerne. ”
Schlossers forskningspartner, Ken Strzepek, forsker ved det fælles program for videnskab og politik for global forandring, bemærker, at beslutningstagere ofte ofte har lidt mere end et sæt ekstreme omstændigheder at overveje.
”Politikere kan ikke lide ekstremer eller worst-case scenarier,” siger Strzepek, “fordi de ikke har råd til at planlægge de worst-case scenarier. De kan godt lide at se, hvad der er sandsynligheden for forskellige resultater. Det er hvad vi giver dem. ”
Få resultater
I denne nye metode kvantificerer forskerne sandsynligheden for særlige resultater og tilføjer socioøkonomiske data, forskellige emissionsniveauer og forskellige grader af usikkerhed. Deres teknik kombinerer klimamodelprognoser og analyse fra det koblede modelintercomparison-projekt, der bruges af det mellemstatslige panel for klimaforandringer, og MIT Integrated Global System Modelling framework. MIT-rammen er i sig selv en kombineret computermodel, der integrerer et økonomisk, menneskeligt system med et naturligt jordsystem.
”Denne tilgang tillader os at udvide omfanget og fleksibiliteten af klimaanalyser,” siger Schlosser. ”Det giver os effektive kapaciteter til at bestemme klimaforandringsrisici.”
Den indledende undersøgelse ved hjælp af denne tilgang - accepteret af Journal of Climate og tilgængelig på tidsskriftets websted - sammenligner en forretning-som-sædvanlig sag med et scenarie, der reducerer emissionerne. Forskerne finder ud af, at nedsættelse af emissioner reducerer oddset for regional opvarmning og nedbørændringer. Faktisk kunne mange steder sandsynligheden for den mest ekstreme opvarmning fra det forretningsmæssige som sædvanlige tilfælde næsten udelukkes.
Undersøgelsen finder forskellige klimaændringsresultater: Det sydlige og vestlige Afrika, Himalaya-regionen og området omkring Hudson-bugten i Canada forventes at varme mest; Sydafrika og Vesteuropa ser den største chance for tørre forhold. I mellemtiden kan Amazonas og det nordlige Sibirien blive vådere.
At sætte metoden til at arbejde
Schlosser og Strzepek forfølger partnerskaber med lokalsamfund for at sætte deres metode til at fungere. Men selvom det er vigtigt for hvert samfund at begynde at opbygge klimatilpasning i deres infrastrukturplaner, kunne udviklingslandene høste de største fordele.
Strzepek forklarer hvorfor: I USA designes infrastrukturplaner baseret på en høj risikostandard, mens projekter i udviklingslande typisk er bygget til en lavere risikostandard. ”Men hvis vi finder ud af, at der vil være større oversvømmelser, og hvis vi er temmelig sikre på dette, ville de spare penge på lang sigt, hvis de byggede veje til at modstå disse oversvømmelsesbegivenheder,” siger Strzepek.
Schlosser og Strzepek rejste til Finland tidligere i efterår for at præsentere deres forskning på en FN-konference for University of World Institute for Development Economics Research. De har samarbejdet med denne organisation for at informere udviklingslandene om dette nye værktøj til vurdering af klimaændringer.
”Vores tilgang giver beslutningstagere mulighed for at skære ned på risikoniveauet, de tager, når de afsætter deres begrænsede midler til udviklingsprojekter,” siger Schlosser. "Dette kan hjælpe dem med at se, hvor der er økonomiske fordele ved at tage en risikovillig tilgang i dag, inden skaden er gjort."
Via MIT