NASA frigav netop et nyt sammensat billede, der kombinerer Voyager 2 og Hubble-data for at vise både ringe og uroaer fra Uranus.
Aurorerne er de hvide områder i dette sammensatte billede via ESA / Hubble & NASA, L. Lamy / Observatoire de Paris.
Her er to nye sammensatte billeder af vores solens 7. store planet, Uranus - som kombinerer observationer fra Hubble-rumteleskopet og Voyager 2-rumfartøjet - der viser både planetens ringsystem og dets auroras. Ser det ud som ringene går i bane over Uranus 'poler til dig? De gør det ikke. De ligger over planetens ækvator, men Uranus selv ligger næsten sidelæns med hensyn til planet for sin bane rundt om solen. NASA frigav disse nye billeder den 10. april 2017 og forklarede, at:
Auroras er forårsaget af strømme af ladede partikler som elektroner, der stammer fra forskellige oprindelser, såsom solvind, den planetariske ionosfære og månevulkanisme. De bliver fanget i magtfulde magnetiske felter og kanaliseres i den øvre atmosfære, hvor deres interaktion med gaspartikler, såsom ilt eller nitrogen, udløser spektakulære lysudbrud.
Hver eneste større planet i vores solsystem, bortset fra Merkur, er kendt for at have auroras. Men - ligesom de mystisk skiftende nord- eller sydlys fra jordoverfladen - er aurorerne på andre planeter uendeligt fascinerende.
Rumskibet Voyager 2 opdagede Uranus 'auroras, da det fejede forbi planeten i 1986, på hvad der i sidste ende blev dens Grand Tour i det ydre solsystem. Hubble-rumteleskopet fik også et tidligere billede af Uranus 'auroras i 2011 og blev det første jordbaserede teleskop, der gjorde det.
Indtil i dag studeres Uranus 'auroras imidlertid ikke godt.
I 2012 og 2014 kiggede et team ledet af en astronom fra Paris Observatorium et andet kig på Uranus 'auroras ved hjælp af de ultraviolette kapaciteter fra Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS) installeret på Hubble. NASA sagde:
De sporet de interplanetære stød forårsaget af to kraftige udbrud af solvind, der rejste fra solen til Uranus, og brugte derefter Hubble til at fange deres virkning på Uranus 'auroras - og befandt sig iagttage de mest intense auroras nogensinde set på planeten. Ved at se aurorerne over tid, indsamlede de det første direkte bevis for, at disse stærke skinnende regioner roterer med planeten. De opdagede også Uranus 'længe mistede magnetiske poler, som blev tabt kort efter deres opdagelse af Voyager 2 i 1986 på grund af usikkerheder i målinger og den uovertrufne planetoverflade.
Nederste linje: Dette er et sammensat billede af Uranus af rumfartøjet Voyager 2 plus to forskellige observationer foretaget af Hubble, en til Uranus 'ring og en for aurorerne.