Forskere har afsløret 300.000 år gamle fossile knogler af Homo sapiens i Marokko, det ældste pålideligt daterede fossile bevis for vores arter endnu.
En sammensat rekonstruktion af fossilerne fra Jebel Irhoud baseret på mikroberegnede tomografiske scanninger af flere originale fossiler. Billede via Philipp Gunz, MPI EVA Leipzig.
En opdagelse i Marokko peger på den ældste Homo sapiens fundet hittil. Et internationalt forskerhold afslørede 300.000 år gamle fossile knogler af Homo sapiens, er et fund Tha cirka 100.000 ældre end noget andet tidligere opdaget Homo sapiens fossiler.
Opdagelsen, der blev rapporteret i to artikler, der blev offentliggjort 8. juni 2017 i tidsskriftet Natur (her og her), blev foretaget i Jebel Irhoud, Marokko - stedet for flere hominide fossile fund, der kan dateres tilbage til de tidlige 1990'ere.
Holdet bemærkede, at fossilerne afslører en kompleks evolutionær historie med menneskeheden, som sandsynligvis involverede hele det afrikanske kontinent. Professor Jean-Jacques Hublin er paleoantropolog ved Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology i Leipzig, Tyskland. Hublin sagde i en erklæring:
Vi troede, at der var en vugge af menneskeheden for 200.000 år siden i det østlige Afrika, men vores nye data afslører det Homo sapiens spredt over hele det afrikanske kontinent for omkring 300.000 år siden. Længe før den uden for Afrika spredte Homo sapiens, var der spredning i Afrika.
Tidligere den ældste sikkert dateret Homo sapiens fossiler blev fundet på to steder i Etiopien, dateret fra 195.000 og 160.000 år gamle. Derfor troede mange forskere, at alle mennesker, der lever i dag, stammede fra en befolkning, der boede i det østlige Afrika for omkring 200.000 år siden. Shara Bailey, antropologiprofessor ved New York University, sagde i en erklæring:
Mange af disse fossiler har været kendt i lang tid, men fossiler, der blev opdaget under de nylige udgravninger, føjede betydeligt til samlingen, hvilket gjorde det muligt at foretage en omfattende undersøgelse af kranial- og tandresterne. Alle data peger på et sæt afledte H. sapiens-funktioner, der tyder på, at nogle aspekter af den moderne menneskelige form begyndte så tidligt som for 300.000 år siden. Desuden indikerer det, at moderne menneskelige oprindelser sandsynligvis var en panafrikansk begivenhed snarere end at være koncentreret i det østlige Afrika.