NASAs Parker Solar Probe er nu fejet inden for solens corona eller den ydre atmosfære .. Intet andet rumfartøj er nogensinde kommet så tæt på solens overflade! Og det kommer nærmere.
Parker Solar Probe erhvervede dette billede - første foto nogensinde taget fra solens ydre atmosfære eller korona - den 8. december 2018. Den lyse streg er en koronal streamer. Det lyse objekt nær centrum er solens inderste planet, Merkur. De mørke pletter er et resultat af baggrundskorrektion. Billede via NASA / Naval Research Laboratory / Parker Solar Probe.
Vi har alle set fantastiske billeder af solen, både fra jorden og fra teleskoper i rummet. Solen er en storslået, varm, glødende kugle af gas med sin enorme soloprioritering af varmt plasma - meget større end Jorden - der trækker ud i den omgivende sorthed. Indtil nu er alle fotos af solen taget fra en stor afstand fra selve solen i betragtning af solens ekstreme varme.
Men nu er NASAs Parker Solar Probe gået, hvor intet rumfartøj er gået før, og flyver meget tættere på soloverfladen end nogen anden sonde. Det har netop sendt de første fotos nogensinde tilbage indefra solens atmosfære. NASA frigav billederne den 12. december 2018.
Parker Solar Probe erhvervede billedet ovenfor - det første foto fra solens ydre atmosfære, eller corona, den del af solen, vi ser på billeder af samlede solformørkelser - da håndværket kun var 27,9 millioner km fra bjergene solens overflade. Det lyder som en lang afstand. Overvej, at Jorden i sig selv er 150 millioner km (150 millioner km) - og den inderste planet Mercury ligger ca. 58 millioner km (solen). Parker Solar Probe er nu kommet inden for solens korona eller den ydre atmosfære. Rumforskere præsenterede billedet under efterårsmødet i American Geophysical Union i Washington D.C.
På billedet ovenfor er de lyse striber, der kommer fra venstre, jetfly af materiale, der kaldes koronale streamere - også kendt som hjelmstreamer - stammer fra selve solen, som lige er ude af udsigt. De er enorme og strækker sig over de fleste andre solfremstillinger og kan ses under solformørkelser.
Og alle disse pletter? Den lyse er Merkur i det fjerne, mens de mørke bare afbilder artefakter fra billedets baggrundskorrektion.
Stadig ramme af en film fra NASAs Solar and Terrestrial Relations Observatory Ahead (STEREO-A) rumfartøj (et af to tvillingesonder) sammen med placeringen af Parker Solar Probe (lys prik), når det flyver gennem solens ydre atmosfære under dens første solstødfase i november 2018. Billede via NASA / STEREO.
Parker Solar Probe opnåede for nylig sit nærmeste solskridt indtil videre og afsluttede den første solmøderfase fra 31. oktober til 11. november 2018. I løbet af denne periode gik rumfartøjet gennem solens korona, mens hun indsamlede data med fire forskellige suiter af instrumenter. Dette er en historisk mission, ifølge Nicola Fox, direktør for Heliophysics Division ved NASAs hovedkvarter:
Heliofysikere har ventet mere end 60 år på, at en mission som denne skal være mulig. De solmysterier, vi ønsker at løse, venter i koronaen.
Heliofysik er studiet af solen, og hvordan det påvirker rummet nær Jorden og gennem hele solsystemet.
Parker Solar Probe brød også to andre rekorder i oktober sidste år, rejste tættere på solen end nogen anden menneskeskabt genstand og blev det hurtigste rumfartøj i historien.
Når det fortsætter med at køre rundt nærmere og tættere på solen, vil det til sidst matche solens rotationshastighed. Er det ikke så forbløffende? Denne hastighed giver forskere mulighed for at fjerne virkningerne af solens rotation i data, der sendes tilbage, hvilket kan forårsage fejl.
Solen set af NASAs Solar Dynamics Observatory (SDO) i oktober 2017. Billede via NASA / SDO / Seán Doran.
Parker Solar Probes mission er at forsøge at besvare tre grundlæggende spørgsmål om solen:
- Hvordan er solens ydre atmosfære, koronaen, opvarmet til temperaturer, der er omkring 300 gange højere end den synlige overflade nedenfor?
- Hvordan accelereres solvinden så hurtigt til de høje hastigheder, vi observerer?
- Hvordan raketer nogle af solens mest energiske partikler væk fra solen ved mere end halvdelen af lysets hastighed?
Ifølge Nour Raouafi er missionens projektforsker ved Johns Hopkins University Applied Physics Lab:
Parker Solar Probe forsyner os med de nødvendige målinger for at forstå solfænomener, der har forvirret os i årtier. For at lukke linket kræves lokal prøveudtagning af solcorona og den unge solvind, og Parker Solar Probe gør netop det.
At være så tæt på solen giver Parker Solar Probe en unik mulighed for at studere disse fænomener på en måde, der aldrig har været mulig før. Som forklaret af Raouafi:
Vi ved ikke, hvad vi kan forvente så tæt på solen, indtil vi får dataene, og vi vil sandsynligvis se nogle nye fænomener. Parker er en efterforskningsmission - potentialet for nye opdagelser er enormt.
Kunstnerens koncept om Parker Solar Probe nærmer sig solen. Billede via NASA / Johns Hopkins APL / Steve Gribben.
Terry Kucera, en solfysiker ved NASA's Goddard Space Flight Center tilføjede dette og sagde:
Parker Solar Probe rejser til et område, vi aldrig har besøgt før. I mellemtiden kan vi på afstand observere solens korona, der driver det komplekse miljø omkring Parker Solar Probe.
Videnskabsdataene fra håndværkets første solmøde begyndte at blive nedlinket til Jorden den 7. december. Nogle af dataene vil imidlertid ikke blive nedlinket før efter det andet solmøde i april 2019 på grund af effekten på radiooverførsler fra den relative positioner af Parker Solar Probe, solen og Jorden.
Nederste linje: NASAs Parker Solar Probe har taget det første billede og andre videnskabelige data fra inde i solens atmosfære (corona). Dette er det tætteste, som ethvert menneskeskabt rumfartøj nogensinde har kommet til solen hidtil, og det vil komme endnu nærmere i de kommende måneder. De opnåede data hjælper forskere med at forstå, hvordan solen opfører sig, og hvordan den påvirker andre objekter i solsystemet - inklusive Jorden.
Find mere info om Parker Solar Probe på missionens websted.
Via NASA
EarthSky månekalendere er seje! De laver gode gaver. Bestil nu. Går hurtigt!