Havis i Arktis i 2012 syntes allerede at være på vej mod en ny rekordlav. I begyndelsen af august skubbede en langvarig og kraftig storm gennem Arktis.
NASAs Aqua-satellit erobrede dette naturlige farvebillede af stormen i Arktis den 7. august 2012. Stormen - som vises som en hvirvel - er direkte over Arktis i dette billede. NASA-billede af Jeff Schmaltz, LANCE / EOSDIS Rapid Response.
Dette billede viser en før og efter den tidlige august-arktiske storm. I dette billede indikerer de mørkeste blå farver nul eller meget lidt iskoncentrationer. Jo lysere farver, eller hvidere de bliver, jo højere bliver iskoncentrationerne. Efter stormerne skubbet gennem Arktis blev iskoncentrationerne faldet. Billedkredit: NOAA
Denne enorme storm i Arktis muliggjorde et skift i arktiske haviskoncentrationer over regionen. Store reduktioner i omfanget og koncentrationen af havis kan ses i venstre side af hvert billede ovenfor, hvor Beringhavet tømmes i det arktiske hav. Stærke polære lavområder i Arktis kan rive store isskaller af og skubbe dem til varmere steder. Disse storme kan også blande isen og få den til at blive slushy og oppe varmere vand til overfladen. I gennemsnit varer arktiske cykloner cirka 40 timer; pr. 9. august 2012 havde denne storm varet mere end fem dage.
Arktiske cykloner er mere almindelige i løbet af sommeren end vinteren, og sommercykloner i Arktis er tilbøjelige til at være svagere end storme, der rammer regionen om vinteren. Ifølge Paul Newman, chefforsker for atmosfæriske videnskaber ved NASA's Goddard Space Flight Center, er en storm, der er stærk over Arktis i sommermånederne, meget usædvanlig, men ikke uhørt. Newman oplyste, at der har været omkring otte storme med lignende styrke i august måned i løbet af de sidste 34 år med satellitregistreringer.
Suomi NPP VIIRS 0,64 um synlig kanal + 11,45 um IR-kanalbilleder. Billedkredit: CIMSS
Den stærke storm over Arktis kan have store konsekvenser for havisens omfang i regionen. Ifølge Claire Parkinson, en klimaforsker ved NASA Goddard:
Dette kan føre til et mere alvorligt forfald af isens dækning om sommeren, end hvad der ellers ville have været tilfældet, måske endda føre til et nyt arktisk minimumshavsisen. For tiår siden ville en storm af samme størrelse have været mindre tilbøjelig til at have så stor indflydelse på havisen, fordi isdækket var tykkere og mere ekspansivt.
Mere fra Claire Parkinson om forsvinden af havis og dens virkninger
Året 2007 (stiplet linje) har i øjeblikket rekorden for mindst mulig havis i Arktis i løbet af september, den måned, hvor sæsonudsving typisk forekommer. Dette år, 2012, er på vej til at slå 2007's rekordlave. Billedkredit: National Snow and Ice Data Center
Mindste havis til Arktis kommer i september hvert år, før koldere vejr begynder at fryse isen igen. 2007 har rekorden for den mindst arktiske havis, der blev observeret i september i løbet af satellittiden. Inden stormen ramte Arktis i begyndelsen af august 2012, var omfanget af havis allerede faldende på rekordniveauer. Ifølge Arctic Sea Ice News og Analyse mistede Arktis i alt 2,97 millioner kvadratkilometer (1,15 millioner kvadrat miles) is i juli. Den lave isomfang for Arktis som helhed skyldes primært omfattende åbent vand på den atlantiske side af Arktis beliggende i Kara-, Laptev-, Beauforthavet og det østsibiriske hav. Det største samlede samlede tab i juli 3,53 millioner kvadratkilometer (1,36 millioner kvadratkilometer) fandt sted i 2007.
Når smeltningen stiger hvert år, vil isomfanget langsomt falde, når ny is, der dannes i vintermånederne, har en bedre tendens til smeltning end ældre is.
Den månedlige juli-omfang for 1979 til 2012 viser et fald på 7,1% pr. Årti. Billedkredit: National Snow and Ice Data Center
Bundlinie: En kraftig polær lav udviklede sig og skubbede nordpå ind i Arktis den 5. august 2012. Stormen hjalp tilsyneladende med at bryde op den arktiske havis på grund af opvarmning af varmere farvande og skubning af isskår til varmere steder. Forud for den nylige storm var havis i Arktis allerede faldende med rekordlavt niveau over hele regionen. Vi har endnu en måned med smeltning, før temperaturerne langsomt begynder at falde igen, når vintermånederne nærmer sig. Vil 2012 slå 2007 ud for rekordlav omfang af havis siden satellittiden? Det er meget muligt, og der er ingen tegn i øjeblikket på, at den hurtige smeltning af arktisk havis i 2012 går langsommere.
97% af Grønlands overflade optøede i juli 2012