Ny forskning antyder, at det er muligt for solen at frigive fakler, der er 1000 gange større end tidligere registreret. Men det er ikke sandsynligt, siger fysiker.
Hvordan solen kan se ud, hvis den skulle producere en superflare. En stor flaring koronal sløjfe struktur vises tårnhøje over et sol aktivt område. Billedkredit: University of Warwick
Vores sol demonstrerer potentialet for superflare, siger ny forskning. Hvis det gjorde det, kunne en superflare samle Jordens kommunikations- og energisystemer. Astronomer observerer superflarer på andre stjerner. Det er enorme fakkel, tusinder af gange mere kraftfuld end nogensinde er registreret på vores sol. En typisk bluss fra vores sol kan have en energi svarende til 100 millioner megaton-bomber. En superflare på solen kunne frigive energi svarende til en 100 milliard megatonbomber og kunne forårsage storslåede strømafbrydelser her på Jorden.
Nu har forskere bekræftet, at solen kunne producere en så kraftig bluss. De gjorde det ved at bruge NASAs Kepler-rumteleskop for at observere en superflare på en binær stjerne i Mælkevejen - kaldet KIC9655129 - med bølgemønstre, der ligner dem, der er blevet observeret i fakkel fra vores sol.
Ifølge en undersøgelse offentliggjort i oktober 23, 2015, i Astrofysiske tidsskriftsbreve, lighederne mellem superflare på KIC9655129 og vores sols solbrande antyder, at den underliggende fysik i faklerne kan være den samme.
Dette nye arbejde understøtter ideen om, at vores sol også kunne producere en superflare.
Chloe Pugh
Chloë Pugh fra University of Warwicks Center for Fusion, Space and Astrophysics er undersøgelsens førende forsker. Hun sagde:
Hvis solen skulle frembringe en superflare, ville det være katastrofalt for livet på Jorden; vores GPS- og radiokommunikationssystemer kunne være alvorligt forstyrrede, og der kan være strømafbrydelser i stor skala som følge af stærke elektriske strømme, der induceres i strømnettet.
Men, sagde hun, det er ikke sandsynligt, at vores sol vil blusse op og siger:
Heldigvis er de forhold, der er nødvendige for en superflare, meget usandsynligt, at de forekommer på solen, baseret på tidligere observationer af solaktivitet.
Så solen kunne blusse på en så kraftig måde, som den blitz observeret på KIC9655129, men den sandsynligvis ikke.
Forskerne brugte det, der kaldes tidsserier analyse for at nå denne konklusion. De opdagede bølgemønstre i lyskurven for en fakkel fra KIC9655129 ved hjælp af data indsamlet af Kepler-rumteleskopet.