ESAs Swarm-satellitter har opdaget en jetstrøm i den flydende jerndel af Jordens kerne, næsten 2000 km (3000 km) under overfladen.
Kunstnerens repræsentation af sværmssatellitternes baner og jetstrømmens bevægelse i Jordens kerne via ESA.
Forskere, der bruger data fra Swarm-satellittrioen, har opdaget en jetstrøm dybt under Jordens overflade. Det europæiske rumfartsagentur (ESA) lancerede Swarm i 2013 for at studere Jordens magnetfelt. Når man kiggede ned fra rummet, fandt missionen bevis på, at den underjordiske jetstrøm næsten 2000 km (3000 km) under Jordoverfladen, i den flydende jerndel af jordens kerne. Jordiske processer virker langsomme på menneskelige tidsforløb, og den indre jetstrøm bevæger sig ca. 40 km om året. Men det er tre gange hurtigere end typiske hastigheder i Jordens ydre kerne og hundreder af tusinder af gange hurtigere end bevægelsen af Jordens tektoniske plader (plader af massiv sten, der udgør Jordens ydre skorpe; de bevæger sig med omtrent den samme hastighed, som dine negle vokser ). Derudover ses Jordens interne jetstrøm hurtigere. Det kan også ændre retning, siger forskere.
De videnskabsmænd, der fandt det, offentliggjorde deres resultater den 19. december 2016 i det peer-reviewede tidsskrift Naturgeovidenskab.
Jorden har et magnetfelt på grund af det overophedede, hvirvlende flydende jern, der udgør vores verdens ydre kerne. Den turbulente konvektion af dette flydende jern indstiller en proces, der ligner processen med en spindingleder i en cykeldynamo. Det bevægelige jern skaber elektriske strømme, som igen genererer vores planetes magnetfelt.
Jordens magnetfelt forandrer sig konstant. Plus andre kilder til magnetisme kommer fra mineraler i Jordens mantel og skorpe, mens ionosfæren, magnetosfæren og oceanerne også spiller en rolle. Sammen danner de det magnetiske felt, der beskytter os mod kosmisk stråling og ladede partikler, der strømmer mod Jorden i solvind.
ESA lancerede trioen med sværmssatellitter for at måle og fjerne disse forskellige magnetfelter. Ved at spore ændringer i magnetfeltet kan forskere fortælle, hvordan jernet i kernen bevæger sig og give information, som vi ellers ikke ville have om Jordens indre… for eksempel om Jordens interne jetstrøm.