En lang mistet landmasse er nedsænket i dybden af det sydvestlige Stillehav. Bør det anerkendes som et fuldt udbygget kontinent?
New Zealand i sunglint, via NASA Earth Observatory.
Efter de fleste standarder har Jorden syv kontinenter - Afrika, Antarktis, Asien, Australien / Oceanien, Europa, Nordamerika og Sydamerika. En gruppe geologer mener, at vi bør anerkende en ottende. Jordens "skjulte" kontinent, siger de, er en for det meste nedsænket landmasse under New Zealand og New Caledonia - en forhøjet del af havbunden, cirka to tredjedele af Australien - med tilnavnet Zealandia. Skrivning i marts / april 2017-udgaven af GSA i dag, sagde geolog Nick Mortimer fra GNS Science i New Zealand og hans kolleger:
Identificeringen af Zealandia som et geologisk kontinent snarere end en samling af kontinentale øer, fragmenter og skiver, repræsenterer mere korrekt geologien i denne del af Jorden.
Zealandia antages at have været nedsænket i mindst 23 millioner år. I dag er 93% af det under vand, hvor kun New Zealand og New Caledonia er synlige over bølgerne. For omkring 100 millioner år siden, da Zealandia stadig lå over vandet, begyndte det at trække sig væk fra superkontinentet Gondwana. Denne proces strakte Zealandia's skorpe, hvilket fik det meste af at synke.