"Et par lyse klatter med orange lys dukkede op i et minut ... i næsten den nøjagtige position, hvor solen normalt går ned i de få dage omkring vores sommersolværk."
Animeret gif af den 18. december solnedgangsbillede af Peter Lowenstein.
På en overskyet søndag - 18. december 2016 - blev udsigten mod vest skjult af sky og let regn over Chikanga Township, Zimbabwe uden nogen forventet chance for at se solen. Imidlertid kl. 06:25 lokal tid dukkede et par lyse klatter af orange lys i et minut over den nordlige flanke af nærliggende Hospital Hill i næsten den nøjagtige position, hvor solen normalt går ned i de få dage omkring vores sommersolværk.
Den ledsagende animerede gif, fremstillet ud fra tre billeder taget mellem 6:22 og kl. og kl. 06:37 inkluderer det første glimt af denne fantastiske begivenhed. Den følgende mosaik er et nærmere billede af udseende og derefter den rigtige solnedgang på samme sted og på samme tid den følgende dag.
Tættere udsigter over apparitionen og derefter den rigtige solnedgang på samme sted og på samme tid dagen efter. Fotos af Peter Lowenstein.
Ved en ekstraordinær tilfældighed må et lille midlertidigt hul have udviklet sig i hvad der ser ud til at være et ensartet tæppe af sky på næsten det nøjagtige øjeblik solen gik ned i den fjerne horisont bag Hospital Hill, så man kunne projicere smalle lysstråler frem til producerer de observerede klatter af reflekteret solskin.
Hvad man må spørge, er oddsen for, at noget som dette sker? Svaret skal være millioner til én imod!
Forresten er de små objekter på himlen på to af billederne flyvende myrer, der dukker op fra jorden i store sværme under regnfulde aftener.
Jeg bad Les Cowley fra webstedet Atmosfærisk optik om en forklaring. Han skrev:
Puzzling. Den eneste forklaring, som jeg kan tilbyde, er, at der var pletter med semi-gennemsigtighed i skyen. De ville ikke være åbenlyse undtagen tæt på solen, så rødt lys skinner derinde.
Dette sidste billede inkluderer to detaljerede visninger af solskinblæsninger taget med maksimal zoomforstørrelse x 60 ved hjælp af Panasonic Lumix DMC-TZ60-kamera i solnedgangskulturtilstand. Foto af Peter Lowenstein.
Nederste linje: Peter Lowenstein så ikke solnedgangen den 18. december 2016 fra hans bjergside i Mutare, Zimbabwe. Men han så lyse klatter af orange lys over den nordlige flanke af en nærliggende bakke i næsten den nøjagtige position, hvor solen normalt går ned på denne tid af året.