Før lanceringen i 1995 vidste ingen, hvad en spektakulær komet finder SOHO-rumfartøjet ville være. Det udmærker sig ved at se solbrændere, kometer, der fejer nær solen.
Se større. | Prikken i krydshårene er en komet, der strømmer mod solen, set den 14. september 2015 af SOHO-rumfartøjet. Dette er SOHOs 3.000-komet siden lanceringen i 1995. Billede via ESA / NASA / SOHO.
NASA annoncerede denne uge, at rumfartøjet Solar and Heliospheric Observatory - SOHO, et fælles projekt fra Det Europæiske Rumorganisation og NASA - har opdaget sin 3.000. komet. I en erklæring fra 15. september 2015 kaldte NASA SOHO tidenes største komet finder:
Før lanceringen af observatoriet i 1995 ... var kun et dusin eller kometer nogensinde blevet opdaget fra rummet, mens ca. 900 var blevet opdaget fra jorden.
SOHO befinder sig i en, hvad der kaldes en halo-bane omkring solen - Jorden Lagrangian 1-punkt, som er et punkt mellem Jorden og solen, hvor tyngdekraften fra disse to kroppe er mere eller mindre afbalanceret, og hvor et rumfartøj kan holde sin position med respekt for Jorden og solen med relativ lethed. SOHOs mission er at observere solen og rummet mellem planeterne. Rumfartøjet holder øje med solskiven og dets omgivende miljø, og det sporer den konstante udadgående strøm af solvinden samt gigantiske eksplosioner af undslippende gas kaldet koronal masseudsprøjtning eller CME'er. Når du hører, at en stor CME går på vej mod Jorden, hvor du får forudsigelser om fantastiske skærme af aurora borealis eller nordlys, vil du vide, at SOHO har bidraget til at give os den information.
Lagrange-punkter i Sun-Earth-systemet (ikke i skala)
Før lanceringen var der ingen, der indså, hvad en spektakulær komet finder SOHO ville være. Rumfartøjet viser sig at være fremragende til at opdage en speciel slags komet kaldet en sungrazer, som er en komet, der passerer ekstremt tæt på solen på sit nærmeste sted, nogle gange inden for bare et par tusinde kilometer og sommetider faktisk kaster sig ned i solen. Joe Gurman, mission forsker for SOHO ved NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, kommenterede i NASA-erklæringen:
SOHO har udsigt til omkring 12 og en halv million miles ud over solen. Så vi forventede, at det fra tid til anden kunne se en lys komet nær solen. Men ingen drømte om, at vi ville nærme os 200 om året.
Borgerforskere har fundet 95 procent af SOHOs kometer. NASA forklarede:
SOHOs store succes som komet-søgning er afhængig af de mennesker, der sigter gennem dens data - en opgave åben for verden, da dataene er offentligt tilgængelige online i næsten realtid. En kade med frivillige amatørastronomer dedikerer sig til at søge i dataene via det NASA-finansierede Sungrazer-projekt. Mens forskere ofte søger SOHO-billeder efter meget specifikke begivenheder, vælger forskellige medlemmer af astronomisamfundet at kæmpe gennem alle billederne i detaljer.
Den 3.000. komet blev oprindeligt opdaget i data af Worachate Boonplod fra Samut Songkhram, Thailand, der kommenterede:
Jeg er meget glad for at være en del af en stor milepæl for SOHOs kometprojekt. Jeg vil gerne takke SOHO, ESA og NASA for at have gjort denne mulighed mulig, inklusive andre kolleger, som jeg har lært meget af.
I næsten 20 år gammel, sagde NASA, er SOHO-missionen en respekteret ældste i NASAs Heliophysics System Observatory - flåden af rumfartøjer, der både holder øje med solen og måler dens virkninger nær Jorden og i hele solsystemet. SOHO er også bundet til at gå ned i rumfartens historie som den mest produktive komet-finder nogensinde!
Videoen nedenfor har mere.
Nederste linje: SOHO - rumfartøjet Solar and Heliospheric Observatory - har opdaget sin 3.000-komet. Før lanceringen i 1995 vidste ingen, hvad en spektakulær komet finder SOHO-rumfartøjet ville være. Det udmærker sig ved at se solbrændere, kometer, der fejer nær solen.