Ti misligheter og misforståelser omkring rum, som du måske - eller måske ikke - har hørt før.
Astronomi giver et fascinerende og endda direkte forbløffende syn på universet. Jeg har tidligere skrevet om usædvanlige eller uventede aspekter af astronomi, og du kan finde links til de tidligere artikler i slutningen af denne. Denne gang tilbyder jeg 10 andre godheder og misforståelser, som du måske eller måske ikke har hørt før.
Hantelens tåge i Vulpecula
1) Planetale tåge har intet at gøre med planeter
Når du ser et spektakulært teleskopbillede af M27 (Messier 27), er det ikke svært at se en lighed med Jorden. I et teleskop vises nogle af disse objekter som svage, uklare, grønlige diske, der ligner planeten Uranus. Lignelsen er det, der fik astronomen William Herschel fra det 18. århundrede til at kalde dem "planetariske nebler". Udtrykket "tåge" ("tåge", flertal) er et latin ord for en sky, et udtryk anvendt til mange svage, ofte dårligt definerede genstande set i tidlige teleskoper. M27 var den første, som Herschel opdagede, men på grund af det ulige, to-lobbede udseende til det menneskelige øje i et teleskop, kaldte han det "håndvægtsnebula". Disse genstande har faktisk intet at gøre med planeter, men er de ekspanderende skyer af gas og snavs, der er tilbage ved døden af en sollignende stjerne. De er langt større end nogen planet eller stjerne, i gennemsnit et lysår eller mere på tværs.
Jorden set fra månen via Apollo 8-astronauter i 1968. Billedkredit: NASA
2) Jorden er ikke rund
Jorden er ikke rund. For den sags skyld er det heller ikke fladt, rektangulært, pyramideformet, kubisk eller i form af noget almindeligt fast stof. Normalt betragter vi det som sfærisk, men det er virkelig kun et førsteindtryk. Naturligvis har overfladen på planetens solide krop mange variationer, fra høje bjergkæder til dybe havgrave. Men selv hvis disse variationer ignoreres, er der andre variationer. Nogle satellitdata indikerer for eksempel en mulig depression i nærheden af Sydpolen og en tilsvarende bule nær Nordpolen. Den mest kendte afvigelse blev imidlertid teoretiseret for to århundreder siden. Den siger, at Jorden er let klemt, som om to store hænder pressede på den ved begge poler. Denne virkning er meget lille, og formen kaldes en "skrå sfæroid." Når Jorden roterer, får en såkaldt "centrifugalkraft" til at de ækvatoriale regioner bliver "kastet ud" lidt på en måde, der ligner, selvom meget mindre mærkbar end den måde, hvorpå en ukokt pizza flater ud, når den spinde. Men effekten er lille, hvilket gør en diameter på tværs af ækvator ca. 27 km (17 miles) større end en diameter gennem polerne.
3) Der er masser af vand og ilt i rummet
Vand er en vigtig forudsætning for livet, som vi kender det, og selvom vores jord er det eneste sted i solsystemet med store oceaner deraf, er vand den mest almindelige forbindelse i universet. Faktisk er der fundet vandmolekyler i skyer i det dybe rum. En for nylig opdaget cache af vandmolekyler, i et lille hjørne af universet, indeholder 140 billioner gange mængden af vand i alle jordens oceaner.
4) Oxygen er et metal
På grund af en nu uklar astronomisk definition, og element med mere end to protoner betragtes som et "metal." Hydrogen og helium, der har henholdsvis en og to protoner, er ikke-metaller, men alt andet inklusive kulstof, nitrogen og endda ilt betragtes et ”metal.” Når det er sagt, tror selvfølgelig astronomer ikke, at ilt og de fleste af de andre elementer er metaller i almindelig forstand. Det er simpelthen en underlig brug af ordet.
Jupiter. Billedkredit: NASA
5) Jupiter kan have "metallisk" brint
Normalt betragter astronomer brint og helium som de eneste to ikke-metaller (se ovenfor). Under enormt pres kan imidlertid selv brint omdannes til et slags metal. Dette betyder dybest set, at det har de elektriske egenskaber ved et metal. Forskere har bekræftet dette på laboratoriet, og der er god grund til, at sådan ”metallisk” brint findes i det dybe indre af både Jupiter og Saturn.
6) Jupiter kan også have 35.000 graders is
Måske endnu fremmed er muligheden for, at dybt under skyetoppene i Jupiter er et område, hvor trykket er så stort - millioner af gange det atmosfæriske tryk ved jordoverfladen - at vand og andre forbindelser kan eksistere i en fast krystallinsk is ved 35-40.000 grader F! Dette gælder ikke kun for Jupiter, men også Saturn, Uranus og Neptune.
7) Saturn har noget til fælles med benzin og træ
Forestil dig en "dråbe" benzin (benzin) eller en kugle ahorntræ, 9 gange Jordens størrelse. Hvad kan de bede fortælle, hvad de har til fælles med planeten Saturn? Massefylde. Både benzin og ahorntræ har en lav densitet, omtrent det samme som Saturns samlede massefylde og kun ca. 70% vandets. Det siges ofte, at Saturn ville flyde på vand - hvis demonstration ville være noget problematisk - men det betyder bare, at dens densitet er mindre end vand. Benzin flyder oven på vandet, bare en kugle af ahorn træ gør.
Billedkredit: NASA
8) Solen brænder ikke
Det er almindeligt at referere til solen som "brændende", men dette er en meget stor misforståelse. Det brænder overhovedet ikke i sund forstand.Når en kulmasse, en liter benzin eller et stykke papir "brænder", er det en kemisk reaktion, der involverer en omarrangering af elektronerne i atom. Det ændrer ikke de involverede elementer, men arrangerer blot elektronerne i disse elementer. I kernefusionsprocessen for vores sol og andre stjerner ændres elementernes natur. I begge tilfælde er slutproduktets masse kontra det originale produkt mindre, og den tabte masse omdannes til energi via Einsteins berømte ligning, E = MC2. Ved almindelig kemisk forbrænding (f.eks. Når du forbrænder kul, benzin eller papir) går kun omkring en milliardedel af massen tabt. Således er en nukleare reaktion som den, der forekommer i solen, en milliard gange mere effektiv. Solen brænder ikke, men den omdanner cirka 4,5 millioner tons stof til energi hvert sekund.
9) Stjerner med mest brændstof lever hurtigt og dør unge
Nogle stjerner har mere brændstof end vores sol, hvilket vil sige, at de er mere massive. Nogle stjerner har to gange mere, nogle 10 gange mere, og et relativt få har 100 gange mere brændstof som vores sol. Faktisk menes en "hypergiant" stjerne udpeget til R136a1 at være 265 gange massen af vores sol. Du skulle måske tro, at sådanne stjerner med så stor masse og så enorme reservoirer af brændstof ville skinne meget lang tid. Men du ville tage fejl. Faktisk svirrer meget massive stjerner deres nukleare brændstof i vidunderlige hastigheder, hvilket får dem til at løbe hurtigt ud. Vores sol og lignende stjerner har levetider på cirka 10 milliarder år, men en stjerne 10 gange mere massiv end solen vil ”brænde” i kun ca. 30 millioner år, cirka en tredjedel af en procent så længe !. En virkelig massiv stjerne 100 gange mere masse (og dermed langt mere brændstof) end vores sol, lever måske kun 100.000 år eller deromkring. Hvis solens levetid var den samme som det gennemsnitlige menneske, ville en stjerne 100 gange så massiv leve omkring seks timer! Og R136a1 ville være væk i omtrent den tid, det tager at se en enkelt episode af "The Big Bang Theory!"
10) De hotteste stjerner er de svageste stjerner
Du kan med rimelighed forvente, at de hotteste stjerner ville være de lyseste. Når alt kommer til alt bliver en pejsepoker lysere, da den bliver varmere (i det mindste efter vores erfaring). Men der er to andre faktorer. Den ene er simpelthen det faktum, at når en stjerne bliver varmere, bevæger mere af sin energiudbytte sig ud over det synlige lysspektrum til ultraviolette, røntgenstråler og endda gammastråler. For det andet er det faktum, at lysstyrke eller total energiudgang (relateret til lysstyrke) også afhænger af størrelsen. Mindre genstande har mindre plads til at udstråle elektromagnetisk energi, og er derfor svage, selvom de er varme. En nydannet hvid dværgstjerne har overfladetemperaturer på næsten 200.000 grader F, men på grund af deres lille størrelse (svarende til Jorden) er de meget svage. Mindre, varmere og lysere er stadig neutronstjerner. En typisk neutronstjerne kunne let passe mellem Dallas og Fort Worth, men kan have en overfladetemperatur på millioner af grader. I dette tilfælde er objektet så lille, at dets samlede energiudgang også skal være lille, og hvilken energi, det udstråler, er for det meste i kortere bølgelængde (ikke synlige) ultraviolette og røntgenstråler. Således er de hotteste stjernemasseobjekter i universet meget, meget svage (sammenligneligt).
Til de originale 10 ting, der posterer ti ting, du måske ikke ved om solsystemet
Klar til ti mere? Ti ting mere, du måske ikke ved om solsystemet
Og hvad med stjerner? Ti ting, du måske ikke ved om stjerner