Lyt til, hvordan disse bølger får omgivende ioniseret stof til at ringe som en klokke. Du har aldrig hørt noget længere væk ...
Rumfartøjet Voyager 1 kan stadig være fanget, hvad forskere har beskrevet som en kosmisk "tsunamibølge", en chokbølge, der først ramte sonden i februar. Du kan høre de uhyggelige interstellare vibrationer i en video, takket være NASA.
NASAs Voyager 1-rumfartøj, der blev lanceret i 1977, er det første menneskeskabte objekt, der når interstellar rum - rummet uden for vores solsystem.
Siden 2012 har rumfartøjet Voyager 1 oplevet tre tsunamibølger i interstellar rum. Den seneste, der nåede rumfartøjet tidligere i år, forplantes stadig udad ifølge nye data. Det er den længstvarende chokbølge, som forskerne har set i det interstellare rum.
En "tsunami-bølge" opstår, når solen udsender en koronal masseudsprøjtning, der kaster en magnetisk sky af plasma ud af dens overflade. Dette genererer en bølge af pres. Når bølgen løber ind i det interstellære plasma - de ladede partikler, der findes i rummet mellem stjernerne - opnås en chokbølge, der forstyrrer plasmaet.
Ed Stone er projektforsker for Voyager-missionen, der er baseret på California Institute of Technology i Pasadena. Stone sagde:
Tsunamien får den ioniserede gas til at resonere - "synge" eller vibrere som en klokke.
Dette er den tredje chokbølge, som Voyager 1 har oplevet. Den første begivenhed var i oktober til november 2012, og den anden bølge i april til maj 2013 afslørede en endnu højere plasmatæthed. Voyager 1 opdagede den seneste begivenhed i februar, og den foregår stadig fra november-data. Rumfartøjet er bevæget sig ud 400 millioner miles (400 millioner kilometer) under den tredje begivenhed.
Don Gurnett, professor i fysik ved University of Iowa i Iowa City. Gurnett præsenterede de nye data mandag den 15. december på American Geophysical Union-mødet i San Francisco. Gurnett sagde:
De fleste mennesker ville have troet, at det interstellære medium ville have været glat og stille. Men disse chokbølger synes at være mere almindelige, end vi troede.
Det er uklart for forskere, hvad den usædvanlige levetid af denne særlige bølge kan betyde. De er også usikre på, hvor hurtigt bølgen bevæger sig, eller hvor bred en region den dækker.
Den anden tsunamibølge hjalp forskere i 2013 med at bestemme, at Voyager 1 havde forladt heliosfæren, boblen skabt af solvinden, der omfattede solen og planeterne i vores solsystem. Denserplasma "ringer" ved en højere frekvens, og mediet, som Voyager fløj igennem, var 40 gange tættere end hvad der tidligere var blevet målt. Dette var nøglen til konklusionen om, at Voyager var gået ind i en grænse, hvor intet rumfartøj var gået før: interstellar rum.
Bundline: Voyager 1 kan stadig blive fanget, hvad forskere har beskrevet som en kosmisk "tsunamibølge", en chokbølge, der først ramte sonden i februar.