Et nyt billede fra Japans Hayabusa-2-rumfartøj afslører et stort, mørkt, uregelmæssigt sted, hvor håndværket landede på asteroiden Ryugu's overflade i sidste uge.
Japans rumfartøj Hayabusa2 fangede dette billede i sidste uge under opstigningen efter touchdown på asteroiden Ryugu. Du kan se skyggen af Hayabusa2 og et område på overfladen af asteroiden tilsyneladende misfarvet af touchdown. Billede via JAXA (@ haya2e_jaxa tændt).
Det japanske luftfartsfartsundersøgelsesagentur (JAXA) frigav dette billede denne uge efter dets beredskabsoperation fra 20. til 22. februar på overfladen af fjern asteroide Ryugu. Japans Hayabusa2-rumfartøj udførte det korte touchdown, og dets vidvinkeloptiske navigeringskamera fangede billedet, da håndværket igen steg op fra asteroideoverfladen. Rumskibets skygge er sej at se! Alt dette sker trods alt 300 millioner miles (300 millioner km) fra Jorden. Endnu mere interessant - for rumforskere - er misfarvningen på asteroidens overflade. Se det? Den store, uregelmæssige, mørke plet? Videnskabsmændene sagde, at stedet kunne have været forårsaget af at korn blev sprængt opad af rumfartøjets thrustere, eller af "kuglen", som fartøjet fyrede ind i asteroideoverfladen for at puste støv til prøveindsamling. Hayabusa2's mission er at samle prøver af sten fra asteroiden Ryugu til eventuel levering til Jorden.
Hayabusa-2 ankom Ryugu i juni 2018 efter en rejse på 3,2 mia (3,2 mia. Km).
Sidste uges indledende berøring på asteroidens overflade blev sagt at være en kompleks procedure, som alligevel tog mindre tid end forventet og så ud til at gå uden problemer. Skydningen af kuglen ind i asteroideoverfladen var den første af tre sådanne fyringer, der var planlagt til denne mission. Hayabusa2-missionschef Makoto Yoshikawa kommenterede i sidste uge, at han troede, at denne teknik til prøvetagning ville:
... føre til et spring eller nye opdagelser inden for planetarisk videnskab.