Økologer foreslår at håndtere strategier til beskyttelse af Antarktis, hvor der er et ægte affaldsproblem.
På deres mission til månen i 1969 skabte amerikanerne Neil Armstrong og Buzz Aldrin uden tvivl de mest berømte fod nogensinde. Siden det tidspunkt astronauterne fra Apollo 11-missionen trådte på overfladen af vores satellit forbliver deres fod næsten uændret. Og da ingen åndedræt nogensinde vil være i stand til at sprænge dem væk, vil de være synlige for evigt.
Billedkredit: ShutterStock / Gentoo Multimedia Limited
Ikke lige så gamle, men lige så "udødelige" er mange spor, som mennesker har efterladt på Sydpolen af Jorden. Dette er resultatet af en rapport om 'Aktuel økologisk situation i Fildes-halvøen-regionen og forslag til forvaltning': Rapporten, skrevet og offentliggjort af forskere fra Friedrich Schiller University Jena (Tyskland), er blevet bestilt af det føderale miljøagentur ( Umweltbundesamt). Ifølge deres fund er Antarktis miljø langt langt intakt, end mange mennesker kunne tro: Spor med bildæk og dækkæder har pløjet den sparsomme vegetation kilometer efter kilometer. Rester fra forladte eksperimentelle opsætninger og felthytter nedbrydes langsomt. Affald - noget af det indeholder farlige kemikalier, kasserede oliedåser og bilbatterier - ligger i det fri. Desuden er der kystvand og strande, der lider af olieforurening som et resultat af dårlig håndtering af brændstof på stationerne.
Et ægte affaldsproblem i Antarktis
”Vi har et ægte affaldsproblem i Antarktis,” siger Dr. Hans-Ulrich Peter fra University Jena, der var ansvarlig for at skrive rapporten. Mest af alt dette vedrører King George Island, omkring 120 kilometer fra Det Antarktiske Kontinent. Det er der, mere præcist på Fildes-halvøen, hvor økologen regelmæssigt har undersøgt siden 1983 og omhyggeligt dokumenteret ændringerne i miljøet. ”Fildes-halvøen er et af de største isfrie områder i Antarktis med en relativt høj grad af biodiversitet,” siger Dr. Peter. Som et resultat har regionen tiltrukket en stor videnskabelig interesse sammen med opførelsen af seks permanent besatte stationer, herunder en flybanebane koncentreret i et relativt lille område, hvilket gjorde det til det logistiske knudepunkt for den internationale antarktiske forskning - med alle konsekvenser af permanent menneskelig bosættelse. I denne sammenhæng bemærkede økologer fra universitetet Jena, at i løbet af de sidste tredive år ikke kun de globale klimaforandringer kan mærkes alvorligt i Antarktis, er det naturlige liv lige truet af indflydelsen fra mennesker på det lokale miljø i den sydpolære region. ”På grund af de ekstreme klimatiske forhold gendannes den følsomme vegetation kun meget langsomt,” siger Christina Braun, medlem af Dr. Peters team. Hun har allerede besøgt King George Island syv gange til forskningsformål. ”Køretøjsspor forbliver nogle gange der i årtier.” Men vegetationen er ikke kun beskadiget af køretøjer og bygningsarbejde. Ifølge Christina Braun er Antarktis unikke flora lige så truet af 'importerede' planter. ”For nogle år siden fandt vi nogle ikke-indfødte planter i nærheden af den russiske forskningsstation Bellingshausen.” Insekter og andre dyre- og plantearter, som uforvarende blev importeret af deltagere i ekspeditionen, udgør farer for økosystemet.
Fildes-halvøen skal blive et 'Antarktisk specialstyret område'
”Hvis der ikke er en dybtgående ændring af retningen, vil disse negative miljøpåvirkninger blive forstærket i de næste par år,” siger Hans-Ulrich Peter. Derfor på ca. 130 sider i deres rapport fremsætter de tyske økologer specifikke forslag til styring af denne følsomme region: Det afgørende punkt er betegnelsen af Fildes-halvøen som et 'Antarctic Specually Managed Area' (ASMA). Med dette specifikke administrative instrument fastlægges juridisk bindende standarder for brugen af regionen. Den foreslåede foranstaltning kunne reducere de modstridende interesser mellem videnskab, turisme og beskyttelsen af geologiske og historiske steder samt holde dets miljø intakt. Dr. Peter beklager dog, at den manglende konsensus blandt Antarktis-traktatens stater blokerer gennemførelsen af forslaget indtil videre.
Via Friedrich Schiller University Jena