Den nyligt afbildede nyfødte planet er placeret omtrent på afstand fra Uranus - vores solsystemets 7. planet - fra dværgstjernen PDS 70. Dens atmosfære ser ud til at være "overskyet", sagde disse astronomer.
To internationale hold af astronomer annoncerede i dag (2. juli 2018), at planetjagt SPHERE-instrumentet på ESOs Very Large Telescope har fanget det første bekræftede billede af en nyligt dannende planet. Du finder billedet herunder eller i videoen ovenfor. Astronomerne fangede denne planet ved at blive født inde i den støvede disk med gas og støv omkring den unge stjerne PDS 70. Et kæmpe hul på disken omkring denne stjerne var blevet fundet af astronomer i 2012. Nu kan de se en ung planet skære en sti gennem støvet på disken og skabe kløften. De har også analyseret planeten spektroskopisk, og ifølge en erklæring fra European Southern Observatory (ESO):
Dataene antyder, at planetens atmosfære er overskyet.
Denne forskning præsenteres i to artikler (her og her), som begge skal offentliggøres i det peer-reviewede tidsskrift Astronomi & astrofysik.
Dette spektakulære billede fra SPHERE-instrumentet på ESOs Very Large Telescope er det første klare billede af en planet fanget i handlen om at blive født. Planeten skiller sig tydeligt ud, synlig som et lyst punkt til højre for midten af billedet, som er sort ud af coronagraph-masken, der bruges til at blokere den stjerne, der er blændende. Billede via ESO / A. Müller et al.
ESO-erklæringen forklarede:
SPHERE-instrumentet gjorde det også muligt for teamet at måle klodens lysstyrke ved forskellige bølgelængder, hvilket gjorde det muligt at udlede egenskaberne i dens atmosfære.
Planeten skiller sig meget tydeligt ud i de nye observationer, der er synlige som et lyst punkt til højre for billedet af det sorte område. Det er placeret omtrent tre milliarder kilometer fra den centrale stjerne, hvilket omtrent svarer til afstanden mellem Uranus og solen. Analysen viser, at PDS 70b er en kæmpe gasplanet med en masse et par gange større end Jupiter. Planetens overflade har en temperatur på omkring 1000 grader celsius, hvilket gør den meget varmere end nogen planet i vores eget solsystem ...
Den mørke region i midten af billedet skyldes en coronagraph, en maske, der blokerer den centrale stjernes blændende lys og giver astronomer mulighed for at opdage dens meget svagere disk og planetariske ledsager. Uden denne maske ville det svage lys fra planeten blive overvældet af den intense lysstyrke på PDS 70 ...
For at drille det svage signal fra planeten ud for den lyse stjerne bruger astronomer en sofistikeret metode, der drager fordel af Jordens rotation. I denne observationsfunktion tager SPHERE kontinuerligt billeder af stjernen over en periode på flere timer, mens instrumentet holdes så stabilt som muligt. Som en konsekvens ser det ud til, at planeten langsomt roterer og ændrer sin placering på billedet med hensyn til den stjernede glorie. Ved hjælp af detaljerede numeriske algoritmer kombineres de individuelle billeder derefter på en sådan måde, at alle dele af billedet, der ser ud til ikke at bevæge sig under observationen, såsom signalet fra selve stjernen, filtreres. Dette efterlader kun dem, der tilsyneladende bevæger sig - hvilket gør planeten synlig.