Texas 'Big Bend National Park er blevet udpeget som en International Dark Sky Park, en af kun 10 i verden.
International Dark-Sky Association (IDA) annoncerede denne uge (6. februar 2012), at Big Bend National Park i Texas er blevet udpeget som en International Dark Sky Park, en af kun 10 i verden. Ved at sige, at Big Bends himmel er "fri for alle undtagen de mest mindre effekter af lysforurening", gav IDA parken sin guldniveau-betegnelse. Faktisk viser målinger fra National Park Service Night Sky Team - dannet i 1999 for at tackle stigende alarm over tabet af nattehimmelkvalitet i de amerikanske nationalparker - at Big Bend-regionen tilbyder de mørkeste målte himmel i de nedre 48 stater.
Med et areal på over 801.000 hektar er Big Bend National Park også den største internationale Dark Sky Park til dato.
Big Bend National Park om dagen. Billedkredit: Deborah Byrd
IDA definerer lysforurening som:
Enhver negativ virkning af kunstigt lys, inklusive himmelglød, blænding, let overtrædelse, let rod, nedsat synlighed om natten og energispild.
Undersøg Butte tankstation. Hvis du har været i Big Bend, kender du dette sted. Billedkredit: Deborah Byrd
Og hvis du nogensinde har været i Big Bend, ved du, at det helt sikkert ikke har nogen af disse ting. Det er, hvis du ikke tæller tankstationen i Study Butte, som ligger lige uden for parkens grænser.
Big Bend ligger i det sydvestlige Texas ved den mexicanske grænse i Chihuahuan-ørkenen. I de senere år har lokalsamfund hjulpet med at bevare himmelens mørke, hvor byerne Alpine og Van Horn vedtog strenge lysforordninger.
Månen og Venus, set lige uden for Big Bend. Billedkredit: Deborah Byrd
Guldniveauet er beregnet til at genkende ikke kun mørke himmel, men også forvaltning af nattehimmel. IDA siger, at Big Bend har vist "initiativ til oprettelse af retningslinjer for parkbelysning og har opgraderet næsten alle udendørs lysarmaturer i parken."
Big Bend er også vært for et stargazing-program til tider hele året rundt. Aktiviteter inkluderer natvandringer, teleskopvisning og nogle sessioner med fokus på bevarelse af nattehimlen.
Nederste linje: Texas 'Big Bend National Park er blevet udpeget til en International Dark Sky Park af International Dark-Sky Association. Det er en af kun 10 i verden. Målinger fra National Park Service Night Sky Team viser, at Big Bend-regionen tilbyder de mørkeste målte himmel i de nedre 48 stater. Hvis du nogensinde planlægger at besøge Big Bend, skal du vide ... om natten er det mørkt der.
Efter solnedgang i Big Bend National Park kan Jordens skygge ses stigende i øst. Billedkredit: Deborah Byrd