”Vi vil gerne have brugere af pladsvejr, operatører af systemer og beslutningstagere vedtage denne begivenhed straks og laver krigsspilscenarier med det.” - Daniel Baker
Det kredsende Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) fangede dette billede af en kraftig koronal masseudsprøjtning, eller CME, den 23. juli 2012. Solen er udslettet i dette billede af en okkult disk. Se på højre side af solen. Du kan se en sky af solmateriale, der udsættes fra solen i en af de hurtigste koronale masseudsprøjtninger (CME'er), der nogensinde er målt. De fleste CME'er når Jorden på to til tre dage. Denne ville have nået os på kun 18 timer. Billede via ESA & NASA / SOHO.
Solforskere ved University of Colorado Boulder peger på en solstorm i 2012 og dens CME som et eksempel, siger de, af hvorfor samfundet er nødt til at forberede sig. Daniel Baker, direktør for CU-Boulder's Laboratory for Atmospheric and Space Physics, holdt en præsentation om dette emne for andre forskere denne uge det årlige American Geophysical Union-møde i San Francisco. Dr. Baker fortalte EarthSky:
Vi vil gerne have brugere af rumvejr, operatører af systemer og beslutningstagere vedtage denne begivenhed straks og laver krigsspilscenarier med den.
Begivenheden fandt sted den 23. juli 2012. Det startede med en kæmpe storm, der brød ud på solen og sprængte materiale ud i rummet. Forskere klokede over denne koronale masseudsprøjtning, eller CME - en kæmpe boble af gas og magnetiske felter, der indeholdt nogle milliarder tons ladede solpartikler - når de rejste mellem 1.800 og 2.200 miles i sekundet (ca. 3.000 km i sekundet). Det var en af de hurtigste CME'er på posten, og den rejse sky af solpartikler savnede snæver Jorden.
CME'er er almindelige på solen, især når solen som nu er i en aktiv fase af sin 11-årige cyklus. Når de opstår, blæses CME'er fra solen i alle retninger. De fleste kommer ikke i Jordens retning. Men som så ofte er et udbrud rettet mod os. Når det sker, opstår der en geomagnetisk storm. Det er når observatører på Jorden sandsynligvis ser den smukke aurora eller nordlys. Uanset hvor kraftig solstormen kan have været, er begivenheden ikke skadelig for vores menneskelige kroppe på Jorden, fordi vores atmosfære beskytter os. Men meget magtfulde begivenheder har potentialet til at skabe en teknologisk katastrofe ved kortslutning af satellitter, elnet, kommunikationsudstyr til jorden og ved at true astronauternes og flybesætningenes helbred.
Den mest omtalte historiske CME er sandsynligvis den berømte Carrington-begivenhed i 1859. Den var stærk nok til at have ødelagt jordiske teknologier, hvis dagens teknologier havde eksisteret på det tidspunkt. Under denne begivenhed sprængte solen Jordens atmosfære hårdt nok til, at New Englanders kunne læse deres aviser om natten ved aurora-lys.
Den 23. juli 2012 begivenhed om solen var sandsynligvis mere magtfuld end Carrington-begivenheden i 1859, sagde Baker. Det var bare ikke vores vej.
Men det kunne have været.
Baker sagde i en pressemeddelelse, der blev udsendt den 9. december:
Mine kollegaer i rumvejret tror, at politikerne ikke vil være opmærksomme, indtil vi har en begivenhed, der smækker jorden og forårsager komplet kaos. Det, vi forsøger at formidle, er, at vi foretog direkte målinger af begivenheden i 2012 og så de fulde konsekvenser uden at gennemgå et direkte hit på vores planet.
Vi har foreslået, at 2012-begivenheden vedtages som det bedste skøn over det værste tilfælde af rumvejrsscenario. Vi argumenterer for, at denne ekstreme begivenhed straks bør anvendes af rumvejrsamfundet for at modellere alvorlige rumvejseffekter på teknologiske systemer, såsom det elektriske elnet.
Jeg kan sammenligne det med krigsspil - da vi har oplysningerne om begivenheden, lad os spille det gennem vores forskellige modeller og se, hvad der sker.Hvis vi gør dette, ville vi være et betydeligt skridt tættere på at give politiske beslutningstagere reelle, konkrete former for information, der kan bruges til at udforske, hvad der ville ske med forskellige teknologier på Jorden og i kredsløb snarere end at vente på at blive klappet af en direkte hit.
Nederste linje: Forskere ved University of Colorado Boulder vil gerne have, at politiske beslutningstagere bruger solstormen den 23. juli 2012 og dens CME - som blev målt af vores rumfartøj - i modelleringssvar til en lignende CME, der måske var rettet mod vores vej.
Læs mere om C-U-forskeres tanker om behovet for at forberede sig på kraftige solstorme
Flere resultater fra denne uges AGU-møde:
Det underlige objekt nær Saturns A-ring
Antarktisk ozonhul er endnu ikke i bedring