Det objekt, vi kalder 'Oumuamua, gik ind i vores solsystem for et år siden og forlod hurtigt igen. Det er et meget forvirrende objekt. Kunne det være en fremmed lyssejl? Et nyt papir fra Harvard diskuterer denne mulighed.
Kunstnerens koncept om lyssæle via Josh Spradling / The Planetarium Society.
Da objektet, der nu blev kendt som ‘Oumuamua, blev første gang opdaget for et år siden, fangede det astronomer overraskende. Det er et underligt langstrakt, tumlende objekt, hvis bane indikerede, at det kom uden for vores solsystem. Selvom der var forventet interstellære genstande - naturlige objekter som kometer eller asteroider, der bevæger sig mellem solsystemer - var der ikke set nogen genstande før. Så hvad var det? Videnskabsmænd og andre begyndte straks at spekulere og udtænke teorier. Asteroide? Komet? Skær af en ødelagt planet? Den 1. november 2018 blev der frigivet et nyt papir, der igen rejser mulighed at ‘Oumuamua måske er kunstig - noget som en lightsail eller solsejl, et rumfartøj, hvis fremdrivningsmetode er strålingstrykket eller "vind" fra stjerner.