I aften, da månen aftager og er væk fra himlen i tidlige aften, skal du finde Andromeda-galaksen, den store spiralgalakse ved siden af vores Mælkevej. Det er den fjerneste ting, du kan se med dit øje alene. Det ses bedst om aftenen på denne tid af året, hvis du antager, at du er på den nordlige halvkugle. De fleste mennesker finder galaksen ved stjerne-hopping fra stjernebilledet Cassiopeia, som er et meget mærkbart M- eller W-formet mønster på himmelens kuppel. Jeg lærte at finde Andromeda-galaksen ved at hoppe fra Stjernen i Pegasus til de to yndefulde streams af stjerner, der udgør stjernebilledet Andromeda.
Se kortet øverst i dette indlæg. Det viser begge konstellationer - Cassiopeia og Andromeda - så du kan se galakens placering med hensyn til begge. Bemærk stjernen Schedar i Cassiopeia. Det er stjernebilledets lyseste stjerne, og det peger mod galaksen.
Tegn en imaginær linje fra stjernen Kappa Cassiopeiae (forkortet Kappa) gennem stjernen Schedar, og gå derefter omkring 3 gange Kappa-Schedar-afstanden for at finde Andromeda-galaksen (Messier 31). Klik her for en anden visning.
Lad os nu se nærmere på den anden måde at finde denne galakse på:
Brug den store firkant af Pegasus til at finde Andromeda-galaksen. Sådan gør du det.
Det store firkantede mønster ovenfor er den store firkant i stjernebilledet Pegasus. Konstellationen Andromeda kan ses som to streamer af stjerner, der strækker sig fra den ene side af pladsen, begyndende ved stjernen Alpheratz.
Bemærk Mirach, derefter Mu Andromedae. En imaginær linje, der trækkes gennem disse to stjerner, peger mod Andromeda-galaksen.
Vær bare opmærksom - skarpt måneskin eller bylys kan overvælde dets svage glød. Den eneste vigtigste ting, du har brug for for at se galaksen, er en meget mørk himmel.
Hvordan ser galaksen ud for øjet? Forudsat at du har en mørk himmel, vises den som en stor uklar patch - større end en fuldmåne på himlen - men meget svagere og mere subtil.
Plus, når galakser kolliderer, ødelægger de ikke nøjagtigt hinanden. Fordi der er så meget mere plads end stjerner i vores univers, passerer kolliderende galakser gennem hinanden, som spøgelser.
Men kolliderende galakser interagerer. Tjek denne seje video: Natthimlen, når Mælkevejen og Andromeda-galakserne smelter sammen.
Nederste linje: Andromeda-galaksen, også kaldet M31, vil være synlig på mørke, månefrie aftener fra nu indtil begyndelsen af foråret. Dette indlæg fortæller dig, hvordan du bruger konstellationerne Cassiopeia og Pegasus til at finde det. Sørg for, at du ser på en månefri nat langt fra byens lys. Denne galakse nærmer sig vores Mælkevejsgalakse over rummet. Astronomer siger, at - fire milliarder år fra nu - vores to galakser vil kollidere.