I 2050 ser de fleste af den amerikanske kyst sandsynligvis 30 eller flere dage med oversvømmelse om året på grund af dramatisk accelererende virkninger fra stigning i havniveauet, siger en ny undersøgelse.
En mand går langs biler på Staten Island, efter at orkanen Irene passerede gennem New York City-området i 1999. Billedkredit: Mark Bonifacio New York Daily News
I 2050 vil et flertal af de amerikanske kystområder - inklusive snesevis af byer - sandsynligvis blive truet af 30 eller flere dage med oversvømmelse hvert år på grund af dramatisk accelererende virkninger fra stigningen i havniveauet. Det er ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort 18. december i Jordens fremtid, et tidsskrift for American Geophysical Union.
Den nye undersøgelse skaber et benchmark for det, som forfatterne kalder "vippepunkter" for, når såkaldte gener af oversvømmelser - oversvømmelse mellem 0,3 og 0,6 meter (en til to fod) over lokal højvande - forekommer 30 eller flere gange om året.
Undersøgelsen antyder, at disse vippepunkter vil blive opfyldt eller overskredet i 2050 ved de fleste af de studerede amerikanske kystområder, uanset stigning i havniveau, der sandsynligvis vil forekomme i dette århundrede. Ifølge undersøgelsesforfatterne vil disse regionale vippepunkter blive overgået i de kommende årtier i områder med hyppigere storme, eller områder, hvor den lokale havniveau stiger mere end den almindelige globale projektion på 0,5 til 1,2 meter (1,5 til fire fod). Dette inkluderer også kystområder som Louisiana, hvor forekomsten får landene til at synke under havets overflade.
Den nye undersøgelse, der anvendte data fra NOAA-tidevandsmålere for at vise den årlige rate af daglige gener af oversvømmelser er drastisk steget, endda accelererende i de senere år. Denne type oversvømmelse er nu fem til 10 gange mere sandsynlig i dag end for 50 år siden.
NOAA oceanograf William Sweet er hovedforfatter på undersøgelsen. Han sagde:
Kystsamfundene begynder at opleve gener på solskinsdag eller oversvømmelse af byer, meget mere end i årtier tidligere. Dette er stigningen i havniveauet. Når der først er konstateret påvirkninger, vil de desværre blive almindelige temmelig hurtigt.
Forskerne baserer fremskrivningerne på tidevandsstationer i NOAA, hvor der er en kontinuerlig rekord på 50 år eller mere. Undersøgelsen inkluderer ikke Miami-området, da NOAA-tidevandstationer i området blev ødelagt af orkanen Andrew i 1992, og et kontinuerligt 50-årigt datasæt for området findes ikke.
Baseret på disse kriterier projicerer NOAA-teamet, at Boston, New York City, Philadelphia, Baltimore, Washington, DCas samt Norfolk, Virginia, Wilmington, North Carolina og områder langs Midt-Atlanterhavskysten snart vil gøre, eller allerede er tvunget til at træffe beslutninger om, hvordan man mildner disse gener af oversvømmelser tidligere end planlagt. I Golfen forudsiger NOAA tidligere oversvømmelser end forventet oversvømmelser for Galveston Bay og Port Isabel, Texas. Langs Stillehavskysten vil de tidligere påvirkninger være mest synlige i områderne San Diego / La Jolla og San Francisco Bay.
Afbødningsbeslutninger kan spænde fra at trække sig tilbage inde i landet til kystbefæstning eller til en kombination af ”grøn” infrastruktur, der bruger både naturressourcer som klitter og vådområder, sammen med ”grå” menneskeskabte infrastrukturer som havvægge og redesignet stormvandssystemer.
Bundlinje: Ifølge en undersøgelse den 18. december 2014 i Jordens fremtid, er et flertal af de amerikanske kystområder - inklusive snesevis af byer - sandsynligvis truet af 30 eller flere dage med oversvømmelse hvert år på grund af dramatisk accelererende virkninger fra stigningen i havniveauet i 2050.