Når asteroiden 2005 YU55 er tæt på den 8. og 9. november, ser den ud som en stød i bevægelse. Den dækker en månes bredde af himlen på under 5 minutter.
Det kommer! Stor asteroide 2005 YU55 - den største nærliggende asteroide på rekord - vil feje tættest på Jorden i morgen (8. november 2011) kl. 05.28. CST (23:28 UTC). Cirka en kvart kilometer bred (400 meter) - rund og mørk - 2005 YU55 vil være 198.000 miles (319.000 kilometer) fra Jordens overflade. Det vil være tættere end månens bane. Hvad vil det? se synes godt om? Vilje du ser det som det fejer forbi?
Medmindre du er (eller kender) en amatør eller professionel astronom med adgang til mindst et 6-tommers teleskop, er svaret, at du ikke vil se det. Asteroiden er ca. 8.700 gange mindre i diameter end månen. Det vil være for svagt at se med øjet alene eller endda kikkert. Hvis du kunne se det, ville denne asteroide - omend tæt på Jorden - ligne en stadigt bevægende stjerne. Det viser ikke en disk, som månen gør.
Få timer efter at have passeret tættest på os, vil asteroiden toppe i lysstyrke i styrke 11,1. Det er cirka 100 gange svagere end grænsen for menneskets vision.
Men hvis vejret samarbejder, vil de med teleskoper helt sikkert følge med i 2005 YU55, og nogle vil se det.
Ifølge magasinet Sky & Telescope er asteroidens spor forbi Jorden især gunstig for Vesteuropa og Nordamerika. Men du bliver nødt til at vide nøjagtigt, hvor og hvornår du skal kigge. Ifølge Sky & Tel:
... genstanden vil krydse 70 ° af himlen mod øst over adskillige konstellationer, fra Aquila til Pegasus, på kun 10 timer. Og lys fra en næsten fuldmåne lyser hele himlen noget, hvilket gør svage stjerner og asteroiden noget sværere at få øje på.
Sky & Telescope's redaktører har udarbejdet to detaljerede finderdiagrammer. Den første giver en generel fornemmelse af, hvor man skal kigge efter.
Bedst set fra Nordamerika vil den lille asteroide 2005 YU55 køre langt over konstellationerne på kun 11 timer om natten den 8-9 november 2011. Billed med tilladelse fra magasinet Sky & Telescope. Alle tidspunkter givet i Universal Time. Oversæt til din tidszone