NASAs Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) -mission lanceret i går (18. november). Missionen vil undersøge, hvordan Mars mistede sin atmosfære og flydende vand.
Billedkredit: NASA
En NASA-mission, der vil undersøge, hvordan Mars mistede sin atmosfære og rigeligt flydende vand, der blev sendt ud i rummet kl. 1:28 EST mandag fra Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
Agenturets Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) rumfartøj adskilt fra en Atlas V Centaur raket anden fase 53 minutter efter lanceringen. Solpanelerne indsættes cirka en time efter lanceringen og driver i øjeblikket rumfartøjet. MAVEN går nu i gang på et 10-måneders interplanetært cruise, før de ankommer Mars næste september.
”MAVEN slutter sig til vores orbiters og rovers allerede ved Mars for at udforske endnu en facet af den røde planet og forberede sig på menneskelige missioner der i 2030'erne,” sagde NASA-administrator Charles Bolden. ”Denne mission er del af et integreret og strategisk efterforskningsprogram, der afslører solsystemets mysterier og gør det muligt for os at nå længere destinationer.”
I de næste fire uger vil MAVEN tænde og tjekke hver af sine otte instrumenter. Ved ankomsten til Mars i september vil rumfartøjet udføre en manøvre til indsættelse af bane og skyde seks skubber, der giver det mulighed for at blive fanget af Mars 'bane. I løbet af de følgende fem uger vil MAVEN etablere sig i en bane, hvor den kan udføre videnskabelige operationer, indsætte videnskabelige vedhæng og idriftsætte alle instrumenter, inden den starter et 1-årigt videnskabeligt primært arbejde.
”Efter 10 års udvikling af missionskonceptet og derefter hardware, er det utroligt spændende at se MAVEN på vej,” sagde Bruce Jakosky, hovedundersøger ved University of Colorado Boulders laboratorium for atmosfærisk og rumfysik (CU / LASP) i Boulder , Colo. ”Men den virkelige spænding vil komme om 10 måneder, når vi går i kredsløb omkring Mars og kan begynde at få de videnskabelige resultater, vi planlagde.”
MAVEN rejser til Mars for at udforske, hvordan den røde planet kan have mistet sin atmosfære gennem milliarder af år. Ved at analysere planetens øvre atmosfære og måle aktuelle hastigheder for atmosfærisk tab, håber MAVEN-forskere at forstå, hvordan Mars skiftede fra en varm, våd planet til den tørre ørkenverden, vi ser i dag.
”Holdet besejrede enhver udfordring, det stødte på og holdt stadig MAVEN planmæssigt og på budgettet,” sagde David Mitchell, MAVEN-projektleder ved NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Md. ”Regeringen, industrien og universitetspartnerskabet var fast besluttet og fokuseret på vende tilbage til Mars før, ikke senere. ”
MAVENs hovedundersøger er baseret på CU / LASP. Universitetet leverede videnskabsinstrumenter og leder videnskabsoperationer såvel som uddannelse og offentlig opsamling til mission. Goddard administrerer projektet og leverede to af videnskabsinstrumenterne til missionen. Lockheed Martin byggede rumfartøjet og er ansvarlig for mission operationer. Universitetet i Californien ved Berkeleys rumforskningslaboratorium leverede videnskabelige instrumenter til missionen. NASAs Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Californien, giver navigationssupport, Deep Space Network support og Electra telekommunikationsrelæhardware og -operationer. Lanceringsstyring er ansvaret for NASAs Launch Services-program i Kennedy Space Center i Florida.
Via NASA