Den 16., 17. og 18. april, 2019, finder den lyse voksende gibbous måne bevæge sig mellem to lyse og smukke stjerner i to forskellige konstellationer, Arcturus og Spica. Arcturus er en del af stjernebilledet Boötes Herdsman. Spica er en del af stjernebilledet Jomfru pigen. Begge stjerner er lyse, så lyse, at du måske bemærker, at Arcturus er en gul-orange stjerne, mens Spica er blålig farve.
Vi på den nordlige halvkugle betragter disse to stjerner som tegn på forår. Gnistrende over den østlige horisont på tidlig aften på denne tid af året, rejser de vestover (sammen med månen) hele natten, når Jorden snurrer under himlen. Denne måned lyser Arcturus og Spica på det højeste på himlen omkring midnat, og de kan findes faldende i vest, når daggry begynder at farve himlen.
Du kan genkende Arcturus og Spica enhver aften ved at finde Big Dipper på den nordlige himmel og huske denne stargazing mnemonic: følg buen til Arcturus, kør en spike (eller hastighed tændt) til Spica. Ved aften står Big Dipper på dens håndtag i din nordøstlige himmel og ligner en drage der flyver i vinden. Diagrammet herunder viser dig, hvordan det er gjort.
Udvid buen på Big Dipper-håndtaget til buen til den orange stjerne Arcturus. Hurtig derefter videre til blålig Spica! Læs mere.
På samme tid hver nat skal du passe på, at månen bevæger sig tættere på disse to lyse stjerner og passerer mellem dem den eller i nærheden af 18. april 2019. Månen vil passere nord for Spica og syd for Arcturus.
Selvom gul-orange Arcturus ser lysere ud end blå-hvid Spica for vores øje, er det kun fordi Spica er så meget længere væk fra os. Arcturus bor omkring 37 lysår væk, mens Spica ligger syv gange længere væk end det, på 260 lysår fjernt. Hvis Arcturus stod i solens afstand fra os, ville den skinne over 100 gange mere lysende end solen. Men Spica i solens afstand væk ville skinne med ildkraften fra over 2.000 solskin!
Læs mere: Stjernelysstyrke versus stjernelysstyrke
Nederste linje: Brug månen til at finde Arcturus og Spica, og brug derefter Big Dipper til at finde disse farverige stjerner i måneder fremover!