Amatørastronomer opdagede dem først, men de dukker også op i Hubble-billeder. Astronomer skraber i hovederne og undrer sig over, at disse mysteriumslommer er.
Iagttagelser af en mystisk skumlignende funktion (markeret med gul pil) ved Mars lem den 20. marts 2012. Amatørastronom W. Jaeschke gjorde observationen. Dette billede vises med nordpolen mod bunden og sydpolen til toppen. Billede via ESA
Det europæiske rumfartsagentur sagde denne uge (16. februar 2015), at videnskabsmænd skraber deres hoveder over mystiske skum, der ses højt over overfladen på den røde planet, Mars. Amatørastronomer var de første til at rapportere skumlignende funktioner, der udviklede sig på Mars, ved to separate lejligheder i marts og april 2012. En kontrol af Hubble-billeder afslørede også en unormalt høj dræbe i maj 1997, svarende til dem, der blev opdaget af amatører. Forskere arbejder nu på at bestemme arten og årsagen til plommene ved hjælp af Hubble-data i kombination med de billeder, der er taget af amatører.
Plommene er set begge stige til 250 m højde over den samme Mars-region ved begge lejligheder. Til sammenligning har lignende egenskaber set i fortiden ikke overskredet ca. 100 km. Agustin Sanchez-Lavega fra Universidad del País Vasco i Spanien, hovedforfatter af et papir, der rapporterer resultaterne i tidsskriftet Natur, sagde:
250 km er fordelingen mellem atmosfæren og det ydre rum meget tynd, så de rapporterede hul er ekstremt uventede.
Funktionerne blev set til at udvikle sig på mindre end 10 timer. De dækker et område på 1000 x 500 km (1000 x 500 km) har set at forblive synligt i ca. 10 dage. Dag for dag skifter de mærkelige huler form.
Hvorfor så vores rumfartøj dem ikke? ESA siger, at ingen af rumfartøjet, der kredsede om Mars, så funktionerne på grund af deres syngeometrier og lysforhold på det tidspunkt.