NASA-forskere har fundet, at Jordens landområder er meget mere tilbøjelige til at opleve en ekstrem sommervarmebølge end de var i midten af det 20. århundrede.
Statistikken viser, at de seneste anstrengelser med ekstremt varme somre, inklusive den intense hetebølge, der rammer det amerikanske midtvest i år, meget sandsynligt er konsekvensen af den globale opvarmning, ifølge hovedforfatter James Hansen fra NASAs Goddard Institute for Space Studies (GISS) i New York.
Jordens nordlige halvkugle har i de sidste 30 år set mere "varme" (orange), "meget varme" (røde) og "ekstremt varme" (brune) somre sammenlignet med en basisperiode defineret i denne undersøgelse fra 1951 til 1980. Dette visualisering viser, hvordan det område, der oplever “ekstremt varme” somre, vokser fra næsten ikke-eksisterende i basisperioden til at dække 12 procent af jorden på den nordlige halvkugle i 2011. Se efter varmebølgerne i 2010 i Texas, Oklahoma og Mexico eller hedebølgerne i 2011 Mellemøsten, Vestasien og Østeuropa. Kredit: NASA / Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio
”Denne sommer ser folk ekstrem varme og landbrugsvirkninger,” siger Hansen. ”Vi hævder, at dette er årsagssammenhængende med den globale opvarmning, og i denne artikel præsenterer vi det videnskabelige bevis for det.”
Hansen og kolleger analyserede gennemsnitlige sommertemperaturer siden 1951 og viste, at oddsene er steget i de seneste årtier for hvad de definerer som "varme," "meget varme" og "ekstremt varme" somre.
Forskerne detaljerede, hvordan “ekstremt varme” somre bliver langt mere rutinefulde. "Ekstremt varmt" defineres som en gennemsnitlig sommertemperatur, der opleves af mindre end en procent af Jordens landareal mellem 1951 og 1980, basisperioden for denne undersøgelse. Men siden 2006 har ca. 10 procent af landarealet over den nordlige halvkugle oplevet disse temperaturer hver sommer.
I 1988 hævdede Hansen først, at den globale opvarmning ville nå et punkt i de kommende årtier, når forbindelsen til ekstreme begivenheder ville blive mere synlig. Selvom en vis opvarmning skulle falde sammen med et mærkbart løft i ekstreme begivenheder, kan den naturlige variation i klima og vejr være så stor, at den skjule tendensen.
For at skelne tendensen fra naturlig variation varierede Hansen og kolleger til statistik. I denne undersøgelse fokuserede GISS-teamet, herunder Makiko Sato og Reto Ruedy, ikke på årsagerne til temperaturændring. I stedet analyserede forskerne overfladetemperaturdata for at bestemme den voksende hyppighed af ekstreme varmehændelser i de sidste 30 år, en periode, hvor temperaturdataene viser en samlet opvarmningstendens.
NASA-klimatologer har længe samlet data om globale temperaturanomalier, der beskriver, hvor meget opvarmning eller afkøling regioner i verden har oplevet sammenlignet med basisperioden 1951 til 1980. I denne undersøgelse anvender forskerne en klokkekurve for at illustrere, hvordan disse afvigelser ændrer sig.
En klokkekurve er et værktøj, der ofte bruges af statistikere og samfundet. Skolelærere, der klassificerer "på kurven" bruger en klokkekurve til at udpege den gennemsnitlige score som en C, toppen af klokken. Kurven falder lige fra begge sider, hvilket viser, at færre studerende får B- og D-karakterer og endnu færre får A- og F-karakterer.
James Hansen og kolleger bruger klokkekurven for at vise den voksende hyppighed af ekstreme sommertemperaturer på den nordlige halvkugle sammenlignet med basisperioden 1951 til 1980. Den gennemsnitlige temperatur for basisperioden er centreret øverst på den grønne kurve, mens varmere end normale temperaturer (rød) er afbildet til dets højre og koldere end normalt (blåt) til venstre. I 1981 begynder kurven at skifte mærkbart til højre og viser, hvor varmere somre er den nye normale. Kurven udvides også på grund af hyppigere varme begivenheder. Kredit: NASA / Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio
Hansen og kolleger fandt, at en klokkekurve var en god pasform til temperaturomvigelser om sommertiden for basisperioden i relativt stabilt klima fra 1951 til 1980. Middel temperatur er centreret øverst på klokkekurven. Fald i hyppighed til venstre for midten er "kolde", "meget kolde" og "ekstremt kolde" begivenheder. Fald i hyppighed til højre for midten er "varme", "meget varme" og "ekstremt varme" begivenheder.
Planlægning af klokkekurver i 1980'erne, 1990'erne og 2000'erne bemærkede holdet, at hele kurven skiftede til højre, hvilket betyder, at flere varme begivenheder er den nye normale. Kurven blev også udfladet og udvidet, hvilket indikerer et bredere variation af variation. Specifikt oplevede et gennemsnit på 75 procent af landarealet over Jorden somre i den "varme" kategori i det sidste årti, sammenlignet med kun 33 procent i basisperioden 1951 til 1980. Udvidelse af kurven førte også til udpegningen af den nye kategori af udefra begivenheder mærket "ekstremt varmt", som næsten ikke eksisterede i basisperioden.
Hansen siger, at denne sommer er i gang med at falde ind i den nye ekstreme kategori. ”Sådanne afvigelser var sjældne i klimaet før opvarmningen i de sidste 30 år, så statistikker lader os med en høj grad af tillid sige, at vi ikke ville have haft en så ekstrem afvigelse denne sommer i mangel af global opvarmning,” sagde han siger.
Andre regioner over hele verden har også følt varmen fra den globale opvarmning, ifølge undersøgelsen. Globale kort over temperaturanomalier viser, at hetebølger i Texas, Oklahoma og Mexico i 2011 og i Mellemøsten, Vestasien og Østeuropa i 2010 falder ind i den nye “ekstremt varme” kategori.
Genudgivet med tilladelse fra NASA.