Det er 100 gange lettere end et kaffekop i polystyrenskum og har kapacitet til at opsuge miljøforurenende stoffer som toluen og råolie.
Forskere fra Zhejiang University i Kina har opfundet en ultralette carbon airgel, der har brudt rekorden for verdens letteste materiale.
En luftgel er et syntetisk, porøst ultralette materiale afledt af en gel, hvori den flydende komponent af gelen er erstattet med en gas. Denne nye airgel er 100 gange lettere end en kaffekop af polystyrenskum, og den har en stor kapacitet til at opsuge miljøforurenende stoffer som toluen og råolie. Forskningen blev offentliggjort den 18. februar 2013 i tidsskriftet Avancerede materialer.
Den ultralette carbon airgel blev produceret, når forskere frysetørrede en gelopløsning af carbon nanorør og grafen. Da airgel indeholder mange porer, der er fyldt med luft, er den usædvanligt let og har en densitet på kun 0,16 milligram pr. Kubikcentimeter. Fra 2013 er airgel verdens letteste materiale, der nogensinde er produceret.
Ultralette carbon airgel hviler på en kirsebærblomst. Billedet vises med tilladelse fra Shaoqing Lu, Zhejiang University.
Tidligere rekorder for verdens letteste materiale blev afholdt af amerikanske forskere i 2011 (0,9 mg / cm3) og tyske forskere i 2012 (0,18 mg / cm3).
Professor Chao Gao, en videnskabsmand tilknyttet Institut for Polymer Science and Engineering ved Zhejiang University i Kina, kommenterede konklusionerne i en nyhedsmeddelelse. Han sagde:
Carbon airgel forventes at spille en vigtig rolle i forureningskontrol såsom kontrol med oliespild, vandrensning og endda luftrensning.
Forskerne sammenlignede absorptionskapaciteten af den nye ultralette carbon airgel med adskillige kommercielt tilgængelige produkter og fandt, at airgel var syv gange bedre til at opsuge organiske opløsningsmidler som ethanol, råolie, motorolie, toluen og vegetabilsk olie. Også lovende var frysetørringsprocessen, der var i stand til at fremstille airgel meget mere effektiv end traditionelle produktionsmetoder.
Udover at bruge den ultralette carbon airgel til miljømæssige saneringsformål, håber forskerne på at udføre yderligere forskning i fremtiden for at se, hvor godt airgel kan fungere i andre tekniske applikationer, herunder energiisolering og lydisolering.
Professor Gao Chaos forskerteam i et laboratorium ved Zhejiang University. Billedet vises med tilladelse fra Shaoqing Lu, Zhejiang University.
Medforfattere af undersøgelsen inkluderede Haiyan Sun og Zhen Xu. Forskningen blev delvis finansieret af National Natural Science Foundation of China og Qianjiang Talent Foundation of Zhejiang.
Nederste linje: Forskere fra Zhejiang University i Kina har opfundet en ultralette carbon airgel, der har brudt rekorden for verdens letteste materiale. Airgel har en massefylde på kun 0,16 milligram pr. Kubikcentimeter og en stor kapacitet til at opsuge miljøforurenende stoffer som toluen og råolie. Forskningen blev offentliggjort den 18. februar 2013 i tidsskriftet Avancerede materialer.