En dans på sorte huller forventes at forekomme i vores egen Mælkevej-galakse om cirka 3 milliarder år, når astronomer forudsiger, at den vil kollidere med Andromeda Galaxy.
Professionelle astronomer - medlemmer af American Astronomical Society - begynder deres halvårlige møde i dag i Washington D.C.
Astronomer meddeler i dag, at de har opdaget 33 par hvalsende sorte huller i fjerne galakser. Holdet klokede på hvert sort huldans med en hastighed på et par hundrede kilometer i sekundet (500.000 miles i timen, eller 800 gange krydsningshastigheden for en jetflyvemaskine).
I begge tilfælde målte de afstanden mellem de to sorte huledansere til at være 3000 lysår (1/8 afstanden fra solen til midten af Mælkevejen galaksen).
De valsende sorte huller er placeret i galakser i afstand 4 til 7 milliarder lysår væk fra Jorden. Disse afstande svarer til et tidspunkt, hvor universet var 7 til 10 milliarder år gammelt.
Dr. Julia Comerford fra University of California, Berkeley, præsenterer dette resultat på mødet American Astronomical Society, der begynder i dag. Hun siger, at dette resultat er vigtigt, fordi det viser, at supermassive sorte hulpar er mere almindelige end tidligere kendt, og fordi sorte hulpar kan bruges til at estimere, hvor ofte galakser smelter sammen.
Før dette viste astronomiske observationer, at 1) næsten hver galakse har et centralt supermassivt sort hul (med en masse fra en million til en milliard gange solens masse), og 2) galakser kolliderer og smelter sammen for at danne nye, mere massive galakser. Som en konsekvens af disse to observationer skulle en fusion mellem to galakser bringe to supermassive sorte huller til den nye, mere massive galakse, der blev dannet fra fusionen. De to sorte huller trækkes gradvis ind i spiral mod midten af denne galakse og indgår i en tyngdekraften med de omgivende stjerner. Resultatet er, hvad disse astronomer kalder en sort huldans. En sådan dans forventes at forekomme i vores egen Mælkevejs-galakse om cirka 3 milliarder år, når den er forudsagt at kollidere med Andromeda-galaksen.
Astronomer forventer, at der er mange sådanne valsende supermassive sorte huller i universet, men indtil for nylig var der kun fundet en håndfuld. Dr. Comerford og hendes kolleger meddeler opdagelserne af 33 nye par valsende supermassive sorte huller, som hjælper med at lindre
uoverensstemmelsen mellem det forventede og observerede antal sorte hulpar.
Dr. Comerford og hendes kolleger observerede de valsende sorte huller, der har gas, der kollapser ned på dem, og denne gas frigiver energi og styrker hvert sorte hul som en aktiv galaktisk kerne (AGN). Dette lyser op i det sorte hul som et juletræ.
Teamet af astronomer brugte to nye teknikker til at opdage de hvalsende sorte huller. Først identificerede de vandrende sorte huller ved hastigheden af deres danser i værtsgalaksen. Værtsgalaksen er balsalegulvet, og astronomerne målte rødskiftet lys fra en sort huldanser, hvis den dansede væk fra teleskopet og blåskiftet lys, hvis den dansede mod teleskopet.
Ved at søge efter det rødskiftede og blåskiftede lys, der er en underskrift af sorte huldanse, opdagede Dr. Comerford og hendes kolleger 32 valsende supermassive sorte hulpar i DEEP2 Galaxy Redshift Survey, en undersøgelse af 50.000 galakser observeret med Deep Imaging Multi-Object Spektrograf (DEIMOS) på det 10 meter (400 tommer) Keck II-teleskop på Mauna Kea, Hawaii.
Vil du vide mere? Gå her for billeder og et link til pressemeddelelsen.