”Vi har fået de sorte huller i hjørnet,” sagde den ledende videnskabsmand Daniel Stern. "WISE finder dem på tværs af den fulde himmel ..."
NASAs WISE-mission - et infrarødt rumteleskop, der blev lanceret til bane i den lave jord i slutningen af 2009 - annoncerede den 29. august 2012, at det har fundet “millioner” af mulige supermassive sorte huller i rummet sammen med omkring 1.000 støv-skjulte galakser med meget høje temperaturer, som NASA har mærket som "varme HUNDER." De sorte huller kan være eksempler i det tidlige univers af det supermassive sorte hul i midten af vores egen Mælkevej-galakse.
I det tidlige univers, hvor objekter som galakser og sorte huller var yngre, kunne supermassive sorte huller som disse have givet kraftkilden til de meget lysende objekter, vi kender som kvasarer.
Dette billede fra NASAs WISE-mission zoomer ind på en lille region af himlen - et område, der er omkring tre gange større end månen. De sorte hulkandidater - som muligvis driver quasarer - er fremhævet med gule cirkler. Klik her for at udvide dette billede. Billede via NASA / JPL-Caltech / UCLA
Daniel Stern fra NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Californien, hovedforfatter af WISE black hole-undersøgelsen, sagde:
Vi har hjørnet med de sorte huller. WISE finder dem på tværs af den fulde himmel ...
Hvorfor blev disse objekter ikke set før dette? Svaret er, at de er skjult af støv, og vi kunne ikke se dem gennem støvet. WISE-teleskopet kan se gennem støv. WISE står for Wide-field Infrared Survey Explorer. Teleskopet er følsomt over for den infrarøde del af det elektromagnetiske spektrum. Det siges nogle gange, at det fungerer som nattsynsbriller; nogle nattsynsbriller fanger også infrarødt lys, der udsendes som varme af genstande.
Mellem 2009 og 2011 gennemførte WISE-teleskopet to himmelundersøgelser i infrarødt lys. Det fangede millioner af billeder af himlen. Alle data fra missionen blev frigivet offentligt. Nu bruger astronomer WISE-dataene til at gøre nye opdagelser, som denne.
Billedet ovenfor zoomer ind på et område af vores himmel omkring tre gange større end en fuldmåne. De sorte hulkandidater - som muligvis driver quasarer - er fremhævet med gule cirkler.
Astronomerne siger, at disse fund hjælper dem med at forstå, hvordan galakser og supermassive sorte huller i deres centre vokser og udvikler sig sammen.
Læs mere om denne historie fra NASA.